Хозяйка горного замка.(не)истинная жена дракона — Эля Шайвел

– К-к-к-к-как? Когда вы всему этому научились?! – только и смогла восхищённо прошептать я. – Валерия Никитична, да вы просто супермаг! – Ой, милая моя, за девятнадцать лет и не такому научиться успеешь, – слегка зардевшись, махнула рукой женщина. – Уверена, что и ты уже скоро будешь налево и направо колдовать, тем более что принцесса Аполетта изначально обладала более сильным даром, чем та девушка, в тело которой я попала. – А в кого вы попали? – решила уточнить я. – Ой, там такая длинная история… Я её тебе обязательно расскажу, но позже, Полли, – улыбнулась Валери. – Но суть в том, что меня закинуло в другое время, но я очень рада, что мы всё же встретились в этом мире. А пока давай нашу девочку спасать из лап этих негодяев! Я осторожно взяла «зеркало» из рук Валери, что разглядеть получше. Гладкая поверхность с одной стороны, узор, напоминающий паутину, на обратной. – Что нужно делать? – осторожно спросила я и передала артефакт обратно Валери. – О, я тебя сейчас научу, как это работает, – обстоятельным тоном заговорила женщина, – но в первый раз буду делать сама, а потом подарю тебе такой же, чтобы мы могли болтать в любой момент. Смотри, как нужно делать: подними «зеркало» перед собой гладкой стороной, потом нужно сосредоточиться и представить, что хочешь связаться с теми, у кого парный артефакт, дальше произнести кодовое слово. Важно! Нужно представлять не людей – ведь ты можешь не знать, как выглядит, тот, с кем ты хочешь поговорить, а нужно представить ваш разговор и сам факт связи. Если это трудно поначалу, то можно смотреть на узор на обратной стороне – он уникален для каждой группы зеркал. Их же может быть не два, а больше, но это редкость. Если всё сделать правильно, то гладкая поверхность «поплывёт», и ты увидишь изображение того, кто держит второй предмет. Похоже на наши смартфоны с видеозвонками, но тут нужно воображение и магия. Вставай мне за спину, будешь наблюдать. – А они тоже увидят, кто с ними говорит? – решила уточнить я. – Да. – Но тогда… тогда они сразу поймут, что вы или я – не Мерит, – нахмурилась я. – Это ты точно подметила, – усмехнулась женщина. – А потому я «надену» облик Мерита. Ну как, похоже? Последнюю фразу Валери произнесла голосом Мерита так, что я аж шарахнулась от неожиданности. Да… На меня с лёгкой ухмылкой смотрел Мерит. Это было так странно, что, не знай я, что происходит, подумала бы, что схожу с ума: вот же он лежит на столе! На втором Мерите даже одежда такая же была, как на первом! Когда это произошло? Ещё секунду назад Валери выглядела как Валери, но пока я отвлеклась на настоящего Мерита, лежащего «мордой» вниз на столе, вот передо мной уже его двойник. Вот это настоящая магия! Фальшивый Мерит тем временем сделал глубокий вдох, поднял зеркало на уровень глаз и чётко произнёс: – Тень. Я, сделав пару шагов вбок, чтобы не попадать по возможности в поле зрения, перевела взгляд на зеркало и затаила дыхание. Поверхность зеркала задрожала, словно вода от брошенного камня, отражение «Мерита» расплылось и пошло рябью, а затем совсем исчезло, сменившись мутным изображением какого-то бородача. Из глубины артефакта донёсся хриплый, настороженный мужской голос: – Шеф? Это вы? Почему так поздно? Что-то не так? – Всё в порядке, – холодно ответил «Мерит».– Твоё дело – не вопросы задавать, а на мои отвечать. Докладывайте о статусе задания,почему на связь так долго не выходили? – Голос у вас, конечно, какой-то… странный, шеф, – проворчал мужик. – Вы не простудились? Груз на месте, в пещере. Сидит и скулит, но мы ей рот заткнули, а то задолбала нас с утра своим нытьём про маму. Но в целом жива-здорова, царапинка одна на коленке, сама упала, когда бегала, мы ни при чём! Если что, ждём сигнала к отбытию. Вы где? Уже в поместье? Сердце в груди билось, как птица в клетке, при каждом слове этого мерзавца. Вот же уроды! Украли малышку и издеваются?! Ну, гады… – Я же сказал, если будет хоть одна царапина, шкуру с вас спущу? – прошипела Валери-Мерит. – Как она её получила? – Да просто… бегала, – неуверенно протянул бородач с той стороны. Даже я услышала по его голосу, что здесь что-то не так. Врёт он, похоже. Вопрос вот только в чём? – Просто бегала? И далеко она у вас бегала, если я с вами полдня связаться не мог? – рявкнула Валери-Мерит. – Ты мне врёшь, да? Сбежала она от вас? Ну-ка, покажи мне её. – Да никуда она не сбежала, – начал оправдываться мужик. – Я просто вышел, в пещере помехи какие-то магические, связи нет, вот «зеркало» и не работало. Так что пока показать не могу, но всё в порядке, она у нас. Ждём от вас подтверждения о подготовленном выкупе и выдвигаемся. Всё готово? – Готово. Жду вас через час, – сухо ответил «Мерит». Удивительно, что Валери так легко сдалась и не стала настаивать на том, чтобы ей показали Лину. Если честно, я даже расстроилась её покладистостью. Я бы хотела убедиться, что девочка жива. – Хорошо, выдвигаемся. Обмен производим, как договорились? – радостно спросил мужчина. – В километре от ворот, на дороге, так же? Сколько у вас карет с добром? – Пять, – не раздумывая ответила Валери-Мерит. Я покосилась на неё. Почему она так лихо врёт? Никакие кареты не готовы! Как мы будем обмен производить, они же сразу поймут, что что-то не так?! – Всё до связи. Жду вас, – холодно добавила Валери и дотронулась до изображения, которое тут же погасло. Сразу после этого Валери сменила облик и зло отчеканила: – Вот же козлы, обмануть меня хотят! Не работает связь у зеркала в пещере? Они что Мерита за идиота держат? Это не сотовая связь, она работает везде! – Что? О чём вы? – непонимающе уставилась я на женщину. – Нет у них Лины, вот о чём, – хмыкнула Валери. – Сбежала, похоже. И они решили с этого идиота Мерита просто так денег поиметь – потому девочку не показывают, а когда он явится в условленное место, эти обормоты сами же его ограбят и сбегут, похоже. Так себе наёмничков этот олух нашёл: сразу же предали его, едва поняли, что по нормальному плату свою не получат. Теперь главный вопрос: где же наша Лина?!