— Мой король, — в дверь постучали, а потом появилась голова князя Мнишека, — нужно вставать, мой король. Ваш народ ждет, когда вы обратитесь к нему, — в голосе князя была плохо скрытая ирония, — нужно хоть что-то сделать, подготовить столицу к защите.
— Ступайте, князь, делайте все, что должно, — вяло отмахнулся Владислав, — оставьте меня в покое хотя бы сейчас. Пусть русские делают что хотят, горе проигравшим, — сказав это, Владислав развернулся на другой бок и закрыл глаза. Боги, как же ему все это надоело…
Один из искусственных миров Погонщика.
Молодой мужчина сидел за массивным рабочим столом, изучая последние результаты одного из многочисленных экспериментов. В отличие от других своих братьев и сестер Погонщик всегда знал, что можно подняться выше по лестнице Творца, и, чем мироздание не шутит, возможно добраться и до уровня Создателя, поэтому и работал на протяжении стольких лет словно проклятый. Новость о том, что его ищут, Погонщика ни капли не удивила, его слуга провалилась, а Лед со Смертью получили слабенький, но козырь. Вот только у Погонщика было очень много слуг, в том числе и в том самом мире. И провал одной слуги еще ничего не значит. Ведь Лед не просто так держится за своего претендента, там наверняка есть какая-то тайна. И Погонщик обязательно узнает, в чем дело, обязательно…
Люблинский замок. Темница. Какое-то время спустя.
— Ну так что скажешь, гетман? — Я уставился на Ходкевича старшего вопросительным взглядом. — Ты можешь спасти часть своих людей, если пойдешь на это соглашение. Мы, конечно, не звери, и пленных не убиваем, но что их ждет после того, как мы возьмем Варшаву? Ничего хорошего, это я тебе сразу говорю.
— И поэтому Вы предлагаете мне предательство? — Януш горько усмехнулся. — Хороша альтернатива, — после этих слов он перевел взгляд на Суворова, стоявшего за моим левым плечом. — Почему ты не убил меня, граф?
— Смерть для тебя слишком простое наказание, — спокойно ответил Сан Саныч, — или тебе напомнить тот карательный рейд пятнадцатилетней давности? — атмосфера мгновенно накалилась, еще немного, и Суворов точно кинется на него с кулаками.
— Спокойно, граф, — Я жестом остановил Сан Саныча, — он же тебя провоцирует, разве не видишь? — Усмехнувшись, я подошел вплотную к Ходкевичу. — А знаешь, гетман, я ведь имею полное право казнить твоего сына, как думаешь, стоит сделать это прилюдно, или хватит одного зрителя?
— Ты не посмеешь! — Ходкевич старший мгновенно побледнел. — Хладнокровное убийство дворянина тебе не простят, даже твой император не сможет закрыть глаза на такое.