По хорошему, надо идти домой, но вдруг что-то пойдет не так? Нет, лучше пусть старик будет рядом со мной, у него уровень магистра, хоть что-то да сделает.
— Моисей, — я поднял голову и внимательно посмотрел на артефактора, — ты не против, если я поглощу это ядро тут?
— Для меня это будет честью, господин, — старик неожиданно поклонился, — даже наблюдая за этим процессом, я смогу многое понять.
— Тогда мне нужен твой подвал. А то среди артефактов я как-то боюсь это сделать, нам же не нужна воронка на месте Хладограда, верно?
Моисей кивнул, после чего провел меня в подвал. Он у него был пустым, поэтому я спокойно устроился в самом центре, пока сам артефактор, вооружившись тетрадью и ручкой, готовился писать всё, что будет происходить. Что ж, поехали!
Москва. Императорский дворец.
Император смотрел на князя Долгорукова, и не видел в глазах того ничего хорошего. Князь явно не собирался признавать свои ошибки, нет, он выглядел так, словно готов прямо сейчас кинутся в бой, чтобы уничтожить всех, кто не согласен с ним.
— Здравствуй, Василий, — тяжело вздохнув, император начал разговор первым, — не думал я, что нам придется встретиться в таких условиях.
— Это ты послал ко мне псов, государь, — дерзко ответил Долгоруков, — мог бы просто пригласить, и я бы пришел, — Василий усмехнулся, — но, видимо, власть затуманила твой разум, государь. Совет князей этого просто так не оставит, и никакие «доказательства» не убедят остальных, что ты поступил правильно.
— Ты уверен? — в глазах императора зажглись мрачные огоньки, — а что ты скажешь насчет этого? — император открыл одну из папок на столе и достал оттуда целую кипу фотографий и протянул их Долгорукову, — не стесняйся, Вася, смотри, думаю, тебе понравится.
Князь молча взял бумаги и начал их изучать, и с каждой фотографией табун мурашек становился на одну больше. Как, как такое вообще возможно?
— Государь, — Василий поднял глаза и увидел абсолютно спокойное лицо императора, и в этот момент до него дошло, это был приговор.
Его приговорили, никакой совет князей не признает сношения с некромантами нормальным поступком, это один из постулатов власти, никакой некромантии на территории империи, и каждый князь принимал эти самые постулаты в тот момент, когда приносил клятву верности империи.
— Вася, ты и сам всё прекрасно понимаешь, — император покачал головой, — жизнь я тебе не оставлю в любом случае, но ты можешь сохранить честь рода Долгоруковых, хотя бы для своего сына.
— Что мне нужно для этого сделать? — неожиданно для себя князь понял, что не испытывает страха. Он изначально знал, на что шел, он оказался слабее, а значит, горе проигравшим.