— Дядя, вспомни, какая у Долгорукова стоит защита, — Василий усмехнулся, — мой тезка очень сильно любит себя и свою жизнь, его дворец защищен почти так же хорошо, как и мой, даже вся моя гвардия не пробьет быстро его щит. Ты готов поставить на кон свою голову, что князь не успеет эвакуировать своих гостей? — император покачал головой, — лично я почти на все сто процентов уверен, что на территории дворца есть тайный ход, хороший, глубокий, такой, чтобы ни одна ищейка из опричников его не нашла. Не забывай, дядя, мы с Долгоруковыми от одного корня идем. Князь он, конечно, дурак, но не все его предки такими были, наверняка подготовили почву для будущих поколений.
— Кстати, чуть не забыл, государь, Долгоруков носом роет землю в поисках информации о том, кто уничтожил некроманта на севере. Понятное дело, что мы пока держим информацию, но рано или поздно он узнает, что это сделал Бестужев, — Николай Николаевич поморщился, — что с этим делать? Защитить парня в случае чего мы сумеем, у меня всегда недалеко от него несколько отрядов бойцов, но даже они не всесильны.
— Значит, Кудрет мести возжелал, да? — в глазах императора полыхнуло недоброе пламя, — с этого надо было начинать, дядя. Тогда я даю добро на операцию, но учти, если некроманты вырвутся, это будет твоей виной. И Долгорукова я хочу увидеть живым, мне его голова пока ни к чему.
— Хорошо, государь, я все сделаю, — внутренне ликуя, Николай Николаевич спокойно кивнул, после чего покинул кабинет императора.
Долгоруков давно нарывался, что ж, пришла пора показать ему, что в империи правитель не он!
Север. Очаг. Какое-то время спустя.
— Тихо! — замерев на месте, я понял, что мы наконец-то добрались до цели.
Все это время мы все глубже и глубже, и вот наконец дошли. Тоннель, по которому двигалась наша группа, привел нас к огромной подземной норе, по-другому и не скажешь. Вглядываясь в темноту, я отчетливо видел силуэт огромной твари, и почему-то мне кажется, что это не та многоножка, которую я ранил. Там было метров десять, тут же намного, намного больше!
— Господин, может быть, уйдем, пока есть возможность? — размеры твари впечатлили не только меня, Збруев тоже был в шоке.
Я хотел было ответить на его вопрос, как вдруг темнота испарилась, вместо нее появился яркий золотистый свет. Осколок Вечного Льда в груди вновь запульсировал, и только благодаря ему я успел ударить первым. Потоки холода вырвались из моих рук в направлении твари, многоножка же ударила ментальными волнами. Ликвидаторов за моей спиной тут же скрутило, но я не мог себе позволить их защитить, сейчас я тратил все силы на тварь. Сцепив зубы, я все больше и больше увеличивал объем энергии, руки и грудь горели адским огнем, каналы не справлялись с таким напором, но останавливаться было нельзя, либо я уничтожу эту мразь, либо же она пробьет мою ментальную защиту, и тогда хорошо станет всем.