— Доброго дня, юноша, — огоньки в его глазах радостно мигнули, — прошло всего ничего с тех пор, как мы виделись в прошлый раз, а такое ощущение, словно это было вечность назад. Рад тебя видеть.
— Могу сказать то же самое, — я кивнул, — дай угадаю, твоя госпожа прислала тебя с какой-то целью? Нужна моя помощь?
— Наоборот, на этот раз мы будем помогать тебе, — Эмиссар покачал головой, — будем помогать в поисках посоха.
— И каким образом? — признаться, у него получилось меня заинтриговать, — есть наметки?
— Смерть и Жизнь идут рука об руку, — ответил он, — кому как не нам знать, как искать такие артефакты. Я пришел тебя предупредить. Какое-то время я буду в этом мире, госпожа дала добро на использование всех ресурсов для поиска. Так что, думаю, мы быстро выйдем на цель. Но возвращать артефакт тебе придется самому, насколько мне известно, тебе нужно их каким-то образом привязывать.
— Есть такое, — я кивнул, — но если ты его найдешь, считай, я у твоей госпожи в долгу. И это я говорю с пониманием того, что значит долг перед первостихией.
Эмиссар молча кивнул, давая понять, что услышал меня, махнул на прощание и исчез так же быстро, как и появился. Н-да, сегодняшний день получается очень, очень интересным. Если ему и правда удастся найти мой посох, комплект наконец-то будет собран. Дальше же я буду готовится к встрече с Могильщиком. Готовится сам и готовить армию. Пора вылезать из детских штанишек, хватит. Раз уж мироздание смилостивилось и дало мне такой шанс, я обязан использовать его по полной программе.
Королевский дворец. Тронный зал. Час спустя.
Все было готово к выступлению. Камеры настроены, эфир наготове, король с герцогами и царевич с великим князем тоже. Торжественный момент, как ни крути, и мне тоже придется в нем участвовать.
Когда пошел прямой эфир, Густав сделал шаг вперед и грустно улыбнулся.
— Дорогие граждане королевства, верные подданные. Сегодня я взываю к вам не как король, но как человек, что долгое время нес ответственность за ваше будущее, за ваше благополучие и покой. Мое сердце полно печали, однако же и решимости. Долг короля не в удержании власти любой ценой, он состоит в том, чтобы уберечь королевство, уберечь его жителей и дать возможность идти дальше. Наше королевство знало рассвет, однако же где рассвет, там и закат. К сожалению, он настал. Неверные решения, принятые нами в трудные времена, привели к тому, что я стою здесь и сейчас. Мир движется вперед, и если мы хотим делать это вместе с ним, нужно меняться, меняться или исчезнуть. Я долго думал, размышлял и принял решение, — он сделал небольшую паузу, — я отрекаюсь от власти, отрекаюсь от короны и передаю ее в руки его высочества Дмитрия Васильевича, — Густав кивнул в сторону царевича, — мы смиренно просим принять королевство в лоно империи, сделать его своей частью, защитить могучей рукой, — после этих слов Густав медленно снял корону с головы и, подойдя к Дмитрию, поклонился и протянул ему главный символ власти.