— Сама обливалась?
— Ага, — подтвердила Анька. — Там ведра стояли на лавке, а она взяла, да и навернула на себя одно ведро, потом второе.
— Прямо в одежде?
Аня с удивлением посмотрела на меня:
— Ну, зачем в одежде-то? Одежду-то мы сняли. И лили на плечи, чтобы волосы не мочить. Все женщины, кого нам стесняться? Ваня, ты бы слышал, как Полинка визжала! У меня так поросенок визжал, когда удирал.
Сестренка-подружка не осталась в долгу:
— Ой, а сама-то как верещала, когда я тебя холодной водой облила! Так, как ты верещишь, поросятам еще учиться и учиться!
М-да, так себе и представил. Фрейлины, другие придворные дамы, императрица после гимнастики, раздевшись, обливаются холодной водой. Эх, ну почему я об этом не знал в своей реальности? Сценарий же написать можно!
Вот тут я не выдержал, и принялся ржать!
— Ваня, сейчас народ проснется, сбежится. Решат, что мы из Царского Села жеребца привели!
Думаете, это сказала Анька? Как же…
Отсмеявшись, спросил:
— Вас потом завтраком накормили? Или фрейлинам не положено?
— Накормили, — кивнула Анька, потом сморщилась: — Ваня, а на завтрак царям и прочим дают такую дрянь — ты бы и есть не стал.
— Неужели холодную перловку? — испугался я. Ел ее, проклятую! Но я-то ладно, а девчонкам-то за что?
— Хуже. Овес дали, которым лошадей кормят. Без сахара и без соли, чуть тепленький. Ужас! А завтракают все вместе — и сам государь, и государыня, и их дети. Ну и мы, тоже. Ладно, что у меня конфетка была…
Вот и верь биографам. Читал, что император с императрицей завтракали наособицу, в восемь утра. И вкушали вареные яйца и хлеб. А в час дня был второй завтрак, а в восемь вечера обед.
Так, это все ладно. Давай-те ближе к козам… Вон, девчонки тоже уже носами кивают, и глаза слипаются.
— Вы что-то там про козла говорили, которого от императрицы спасали, — напомнил я.
Обе барышни прыснули. Переглянулись. Потом Аня кивнула сестренке:
— Давай ты расскажи.
— На завтраке разговор о Детском острове зашел, что в Царском Селе. А государь император вспомнил, как на этом острове его именины праздновали, и день рождения старшего брата справляли [2] . Какие подарки дарили, он уже и не помнит, а вот то, как они сами ленивые щи варили, и бифштексы с картошкой жарили, запомнил хорошо. Императрица что-то про щи сказала, а потом она Аню спросила — мол, а какие щи ее фрейлины предпочитают? А Анна и говорит, что самые лучшие щи — это серые, череповецкие. Но их варить очень сложно, потому что капусту специально готовить требуется. Государь заинтересовался — мол, а что за щи-то такие? При дворе такие не варят. Сестрица наша и говорит, что научит она повара серые щи варить. Ежели со свининой, да со сметаной — лучше их нет. В постные дни можно и без свинины, все равно вкусно.