— Я обманывать тебя ни в чём не стану. У меня тоже есть честь. Поэтому честно говорю, что заинтересован в любом усилении. Поэтому я даже не зная о том что у тебя за навык, всё равно хотел бы его повысить.
— Это твоё последнее слово?
— Почему ты так категорична? Фокусировка настолько опасна? Аня пока мир ещё не угробила.
— Это угроза. Если моя сила перестанет быть уникальной, моё выживание в будущем станет под вопросом. И я не хочу давать силу человеку, которого вижу впервые.
— Получается, использовать твоё беспомощное тело для получения характеристики это лучше, чем договориться?
— Я так не говорила.
— А я говорил с Рутой. Знаешь такую?
— Огнегривка.
— Её в следующей жизни будут друзья искать, чтобы подтянуть. А тебя? Как я понял, с друзьями у тебя не очень?
— Ты пытаешься меня оскорбить или унизить?
— Ни в коем случае! Лоральялин, я предлагаю по… союз, — я вовремя поправился. — Я вижу что у тебя есть принципы. Это вызывает уважение. Мне бы хотелось, чтобы в Городе было побольше таких, как ты. Поэтому я вообще не возьму с тебя времени. Только за сам процесс.
— Правда? — загорелись её глаза.
Кубик Рубика замер.
— Да. Но боюсь до нашей встречи я могу и не дожить. Сегодня Анна меня обманом чуть не убила. И это не первый такой раз.
— Она… Намерения её благие, но пути темны и тернисты, а помыслы бывают порочны. Не держи лишнего зла на неё.
— И ты туда же? У тебя что, Стокгольмский синдром?
— Это… о симпатии к мучителю, верно? Нет. Ты можешь её наказать по своему усмотрению. Лишь указываю, что она не зло. Хоть и унижает себя лицедейством. Ты допил свой чай?
— Да.
— Сколько ты хочешь получить индекса фокусировки?
С учётом того что на самом деле мы действительно едва ли встретимся когда-нибудь снова, хотелось назвать цифру побольше. Но огрести лишние проблемы на ровном месте тоже не хотелось бы.
— А сколько у тебя?
— Столько ты не получишь.
— Сколько? Мне прикинуть нужно.
— Пятьдесят четыре.
— Ого! Значит, двадцати будет в самый раз. Совсем не конкурент тебе.
— Больше десяти не рекомендую. Это максимум для одарённого человека. Характеристика вообще не предназначена для людей.
— А для кого тогда?
— Это искажённый «глаз кошки», техника моего народа, — ответила она. — Это ещё одна причина, почему мне не хочется делиться этим навыком.
— Но на пятнадцать ты согласна?
Снова несколько секунд тупняков в стол и проворачивание кубика.
— Я называла число десять. Раз, два, три…
— Двенадцать и лишнее время, которое у тебя останется после перехода.
Лоралин снова поджала губы и что-то прикусила себе во рту. Нервно побарабанила истерзанными пальцами по столу.