— Полезное замечание, — так же тихо ответил я. — Уже второй раз за день…
Гоблин расплылся в подобострастной ухмылке, явно сочтя мои слова за высшую похвалу. В его нынешне положении я бы, наверное, тоже цеплялся за любой шанс, лишь бы отсрочить неизбежное знакомство с копьём Молдры. А дальше события сорвались с цепи, покатившись быстро, исключительно грязно, как оно обычно и бывает в подобных ситуациях, когда одни живые существа изо всех сил пытаются не позволить другим живым существам первыми проткнуть себя заточенными железяками.
Фэйа плавно опустилась на корточки и предельно осторожно перерезала шнур натянутой растяжки у самой стены, лишая его шанса дрогнуть и поднять переполох. Зэн без единого звука скользнул к левому краю узкого прохода, низко пригнулся и двинулся вдоль неровной стены, старательно ставя ноги в те места, на которые указывал Неун. Я медленно шагнул следом. Молдра к этому моменту уже растворилась в густой тени по правую руку, превратившись в бесплотный контур, тогда как принц антов замер впереди, огромный и пугающе неподвижный, словно выступающий из стены древний монолит.
Скрытая во мраке боковой ниши тетива издала сухой звук. Оружие пока не выстрелило, а лишь туго натянулось в готовности отправить смерть в полёт, издав при этом крошечный, почти невесомый скрип скрученных жил, который в замкнутом каменном мешке тоннеля резанул меня по натянутым нервам куда сильнее полночного крика. Мой взгляд успел выхватить короткую стрелу с грубым оперением, хищно высунувшуюся из темноты, и когтистую тёмную кисть, намертво вцепившуюся в кривое древко.
Молдра ударила на долю секунды раньше, чем неизвестный стрелок отпустил пальцы.
Тёмная эльфийка не стала метать копьё наудачу или лезть в узкую щель с размашистым картинным выпадом, подставляясь под встречный удар. Её длинное оружие коротким, экономным движением взмыло снизу под идеальным углом, глухо стукнуло прочным древком по запястью невидимого врага, заставив короткую стрелу сорваться с направляющей и уйти в каменный свод над моей макушкой. Острый наконечник с противным скрежетом чиркнул по камню, высек сноп тусклых оранжевых искр, а я уже рефлекторно втянул голову в плечи и резким рывком бросил тело вперёд. Зэн не отстал ни на мгновение, всей своей немалой массой врезавшись плечом в нижний край ниши, ухватил скрытого во мраке противника за шкирку и с глухим рычанием дёрнул на себя.
Мелкий уродец кубарем вывалился на покрытый пылью пол, огласив тоннель пронзительным визгом, и в эту секунду я понял всю правоту Ги, предупреждавшего о необходимости давить любой шум в зародыше.