На что я в ответ проворчал.
— Обожаю ситуации, когда очевидные выводы сами прыгают в руки и пытаются откусить тебе пальцы.
Ги, съёжившись и стараясь казаться ещё меньше, чем он был на самом деле, осторожно указал пальцем вверх, в сторону правой стены.
— Они любят сидеть выше, хозяин, — прошелестел он. — Выбирают ниши, откуда удобнее всего смотреть вниз и метать стрелы и камни.
Я резко перевёл взгляд в указанном направлении, пытаясь пробить темноту и разглядеть затаившуюся угрозу в неровностях свода.
— Ты это видел или просто предполагаешь?
— Ги не видел, только слышал от старших. Не про эту засаду. Про другую. Но всё выглядит похоже.
— Принято, Ги.
Я поднял взгляд. Над правой стеной, выше человеческого роста, в камне темнела неровная боковая ниша. Из нашего положения её почти не было видно. Если бы Фэйа не заметила растяжку, мы бы прошли ещё два шага, задели жилу, вызвали бы звон костей, а потом кто-нибудь очень низкорослый и нервный попробовал бы утыкать нас стрелами.
Молдра сместилась первой. Неуловимо, без звука. Через чувство стаи я ощутил её движение в тылу, потом резкий уход вбок, где стена изгибалась под углом. Зэн напрягся, но не сорвался, ожидая моего сигнала. Фэйа осталась у растяжки, контролируя нить. Неун чуть повернул алебарду, перекрывая проход вперёд.
А я порадовался, что наш небольшой отряд стал напоминать группу.
А группа… Группа это уже не толпа случайных людей, которых несёт одна общая беда, а на нечто более свя́зное. Кривое, усталое, ещё плохо обученное, зато уже способное остановиться, замереть и не угробить всё первым испуганным движением.
Я поднял два пальца и указал на нишу. Зэн понял сразу. Неун понял ещё раньше. Ги тоже понял, потому что начал так усердно становиться меньше ростом и бочком отходить в сторону.
— Живьём, если получится, — прошептал я.
Молдра повернула голову. Её взгляд я видел плохо, но через стаю уловил сухое неудовольствие. Живьём всегда хуже, чем мёртвым. Мёртвый противник не орёт, не кусается, не врёт и не пытается вывернуться. И я разделял её негодование, но зато живой пленный иногда отвечает на вопросы. А информация нам была важнее всего.
Я показал Зэну на левый край прохода, затем на себя, потом на нишу. Он кивнул. Ни слова. Приятно. Ещё недавно он ждал бы развёрнутой команды, а теперь поймал смысл по жесту и общему движению. И это было хорошо.
Ги вдруг тронул меня за рукав. Я едва не приложил его локтем автоматически, но вовремя остановился.
— Рот, хозяин, — прошептал он, облизывая пересохшие губы. — Дунгак будет визжать. Сразу рот закрыть надо.