Американские инженеры совершили настоящий технологический подвиг: еще весной шестьдесят восьмого они сделали и провели испытания ракеты, способной вывести на земную орбиту примерно сто десять тонн полезного груза. А с декабре шестьдесят девятого с помощью этой ракеты они отправили в путешествие вокруг Луны космический корабль с экипажем из трех человек. Корабль Луну облетел и благополучно вернулся на Землю — и этот полет, по словам Павла Анатольевича, обошелся им в сто одиннадцать миллиардов рублей, то есть в двадцать один миллиард очень даже полновесных долларов. Но на этом «лунная экспансия» американцев закончилась: президент Рейган закрыл финансирование программы.
Закрыл вовсе не потому, что не захотел, чтобы американцы первыми высадились на Луну, а по вполне объективным причинам: установленная на космическом корабле вычислительная машина просто не справилась со стыковкой «спускаемого аппарата» с кораблем. Насколько мне удалось узнать от товарища Судоплатова, в этом полете спуск на планету вообще не предусматривался, янки всего лишь постарались отработать стыковку двух аппаратов на лунной орбите — и у них просто ничего не получилось. По вполне объективной причине не получилось: вычислительная машина на корабле была вообще «советской», то есть собранная из советских микросхем и в целом повторяла архитектуру нашей же «бухгалтерской» машины (так как СССР другие просто за рубеж не продавал), а у этой машины был всего лишь один «приборный интерфейс», к которому можно было подключать монитор с клавиатурой или принтер, а скорость передачи данных по нему была крайне невысокой, в пределах сотни байт в секунду — и там, возле Луны, машина просто не успевала получать данные с датчиков корабля. И в результате янки все же стыковку произвели (вручную, что свидетельствовало и о высочайшей подготовке американских космонавтов), но проведенный после полета анализ ситуации показал, что вероятность успешной стыковки составляет менее двадцати процентов — и американский президент (который дураком отнюдь не был) решил, что прежде чем на Луну лететь, нужно довести до должного уровня отечественную микроэлектронику и все отпущенные на программу средства перенаправил на развитие полупроводниковой промышленности. Сразу пять миллиардов долларов перенаправил, из которых миллиард получила небольшая компания из Сан Хозе под названием Файрчайлд…
Миллиард — это очень даже дофига, но я все же немного историю этой компании знала и была уверена, что сначала в ней начнутся серьезные склоки, народ довольно быстро оттуда разбежится в целях получения «отдельного финансирования» и год-полтора компания ничего интересного сделать не сможет. Потом, конечно, да, если финансовый поток не иссякнет, то там много всякого интересного появится — но и в СССР наука и промышленность на месте стоять не будет. И особенно она стоять не будет потому, что у нас с сырьем для этой промышленности дела обстояли на порядки (на много порядков) лучше, чем в Заокеании. Причем уже «навсегда»: товарищ Пономаренко все же нашел какой-то общий язык с Мао и в Китае начал строиться огромный комбинат по добыче ценных минералов. Вроде как «совместное предприятие», только в нем Советскому Союзу принадлежало семьдесят процентов акций и, соответственно, восемьдесят процентов произведенной на комбинате продукции. То есть будет принадлежать когда все там строящееся заработает — а на строительство по планам отводилось почти пять лет…