— Мы уже два года тайно сосредотачиваем в Западной Фракии войска, ваше высокопревосходительство. Турки никогда особенно не скрывали, что моя страна является их приоритетной задачей. Теперь все маски сброшены — сегодня с утра османы начали наступление на «фронте прикрытия» — там у нас держат оборону семь дивизий, еще две перебрасываются. Наши солдаты прекрасно понимают, что ждет жителей, когда турки пойдут в наступление всеми силами, но будут держаться на позициях до крайности. Я сегодня отправил в штабы 2-й и 3-й армий приказ сражаться до последнего патрона, все знают, что на помощь вскоре подойдут русские войска.
Маршал только кивнул в ответ на слова царя — как ни странно, однако наступление турок напрочь отшибло прогерманские симпатии у большинства болгарских генералов и офицеров. Ведь османы это как раз тот враг, о котором помнили многовековой памятью, угроза нашествия моментально консолидировало всех болгар, и как следствие привело к стремительному росту прорусских настроений. Как всегда о «братушках» начинают вспоминать тогда, когда попадают под очередное «дупло», из которого без их помощи не выбраться, особенно когда туда «глубоко» затолкали.
— Немцы начали разоружение наших охранных частей в Македонии, я отдал приказ оказать сопротивление и отходить к главным силам 5-й армии. Сербское направление прикрывает 1-я и 4-я армия, там вчера начались бои, несколько генералов и офицеров изменили присяге, и перешли на сторону Германии, дав германцам возможность окружить несколько полков и заставить солдат сложить оружие.
— Коллаборационистов везде хватает, не вы первые, не вы последние. Но это не играет никакой роли — вы знаете, что войска Южного фронта генерала армии Толбухина переправляются через Дунай — они будут направлены против турок. У него в распоряжении танковая армия из двух механизированных корпусов, к которым через две-три недели подойдет третий, и две полевых армии — совокупно полтора десятка стрелковых дивизий. Этих сил будет вполне достаточно, чтобы разгромить османов и вместе с вашими войсками выйти к Босфору, и занять Константинополь в максимально короткий срок — думаю, до середины февраля мы должны успеть.
Маршал принципиально игнорировал турецкое название города, столицы канувшей в небытие Византийской империи. В удар вкладывались все силы, которые только можно было направить в восточную Фракию. Для этого и развертывалась столь мощная группировка, командарм Орленко получал прибывающие с заводов новые «сорок третьи», производство которых потихоньку сворачивалось. Против немцев эти танки уже были слабыми, 88 мм и 105 мм пушки их поражали с большинства дистанций. А вот против турок, или японцев на Дальнем Востоке данные танки вполне востребованы — те имели гораздо меньшую насыщенность противотанковыми средствами.