— А Хель, как она?
Я даже не подозревала, что настолько привязалась к девочке-призраку, но сейчас все во мне задрожало.
— Хель обиделась и только сегодня снова стала отзываться. Видишь ли, я в гневе, что Роберт дотянулся так далеко, загнал всех бестелесных на нижний ярус, поближе к Источникам. Всех — но не ее. Она все равно расстроилась, потому что призраки и Тени только на поверхности могут вымещать тоску — их основное занятие после смерти… Я выпустил и большую часть призраков тоже. Однако Тени, пока не сгинет Роберт, останутся закрыты.
— С ними нужно что-то придумать. Как и с чудовищными правилами, когда Источники навязывают Легранам, с кем создавать нерушимый брачный союз. Такие союзы должны заключаться, распадаться; никто никого не может удерживать женщину силой — это глубокая дикость для современных магов…
Кристиан улыбался мне в ладони.
— Да, дорогая. Ты совершенно права.
— Ты меня дразнишь?
Он подхватил меня на руки. Повернулся вместе со мной, будто осматривая комнату.
— Разумеется, нет. У тебя будет достаточно попыток донести до Источников свою позицию. Я отвечаю только за физическую сторону — открыть проход, замуровать, погасить всплеск или убить чудовище. Вся дипломатия — это к тебе.
— Куда мы, Кристиан… Куда ты меня несешь?
Он одарил невесомым поцелуем в губы. Однако не похоже, что им мы и ограничимся.
— Ты переезжаешь в мою спальню. Там безопаснее. Скажи, что здесь нужно, и Аргус принесет.
Я уткнулась носом в ворот мужской рубашки. Меня накрыло ароматом свежей хвои — таким острым, как будто я нырнула в лес, где только что выпал первый снег. Еще угадывались пряные травы, с узнаваемой горчинкой.
И хотя запах был связан, скорее, с холодом, меня от него бросало в жар. Столько же в нем скрытой силы… Я сейчас про Криса. Хотелось спрятаться и одновременно стать к нему ближе.
И так Легран действовал на меня с самой первой встречи. Почему-то я знала, что этот самоуверенный красавец, излучавший магию и мощь, в действительности скрывал ее большую часть от постороннего взгляда.
Но я больше от него не побегу. Тихонечко погреюсь в его тени… Рядом с воплощением первобытной силы в белоснежной сорочке. Как жаль, что не успела поболтать с Ясминой о том, как давно Крис превращался в медведя, — врожденное ли это или таковы все Леграны-стражи.
Князь открыл портал в ту самую комнату. Со стенами, полом и потолком из оникса и еще как минимум семи других черных минералов. После того, как я заглянула сюда, то, конечно, нет-нет, а воображала, что вернусь снова. В убежище порока и царство похоти.