Игги ведь сам, своими руками притащил яйцо на площадь. Кощеева смерть, говорили они! Как же! Кто-то явно ввел Громослава в заблуждение по этому поводу…
И тут Джубу посетила логичная мысль: «А зачем все еще играет Елисей на башне?»
И правда, если его задачей было лишь пробудить дракона, заставить его родиться и вылезти из яйца, зачем продолжать пиликать на дуделке? Значит, мелодия чем-то помогает молодому Горынычу? А если так, необходимо это прекратить!
— Нам нужно отобрать у певца дуделу! — приказал он стоящим рядом Дубыне и Кудру. — И как можно быстрее!
Оба подручных переглянулись и синхронно кивнули. На удивление, они спелись за время последнего задания, и Кудр уже не воротил нос от Дубыни, а тот не пытался схватить его за лодыжки, перевернуть и потрясти. Гармония.
— Сделаем! — решительно заявил деревенский богатырь.
Горыныч, между тем, времени не терял. Достигнув некоего первого предела насыщения, он опять унесся наверх, выше самых высоких башен, и летал там туда-сюда переваривая пищу.
Потом сыто рыгнул, и дыхание его пошло по касательной вниз, достигнув в итоге до самой земли. А на земле той стоял стражник, и, раскрыв рот, смотрел вверх, в небо, на дракона.
В один миг стражник превратился в замерзшую фигуру изо льда, какие ставят на площадях в зимние гуляния.
Горыныч удивленно глянул на дело отрыжки своей, потом задрал башку вверх и трубно загудел.
«Ну, все, — понял Джуба, — пришел писец!»
И сразу нырнул в надежное укрытие между двумя лавками, а потом, короткими перебежками, метнулся в кавалькаду кривых коротких улочек. И сделал это в самый раз.
Летучий змей, осознав свои новые возможности, пошел тренироваться. Лед! Таких «горынычей» народ еще не видывал, поэтому реагировал вяло. Обычно было пламя. Но молодой быстро показал, что и новая стихия столь же опасна.
Дракон полетел над площадью, широко расправив крылья, и выдыхал стужу, морозя все подряд: телеги, лошадей, товары, людей…
Дыхание его было смерти подобно, и народ быстро осознал это на своей собственной шкуре.
— Бежи… прячися… ох… — очередная фигура превращалась в ледяную скульптуру, а Горыныч только входил во вкус.
— Бей по нему стрелами! Бей болтами! — дружинники получили приказ, но выполнить его было не так-то просто.
Дракон маневрировал, петлял, кружил, делал в воздухе фигуры, поднимался высоко в небо и опускался до самой земли, уворачивался от выстрелов и сам бил в ответ. Жертв становилось все больше, хаос воцарился на площади, а царя и царевну попытались экстренно эвакуировать, вот только отчего-то не спрятали в глубине дворца, а посадили в карету и решили вывезти подальше от опасности, в запасной дворец, отстроенный Святополком.