Подавленность горожан нам с лихвой компенсировал жизнерадостный Шустрый. Возможно, он непроизвольно выделывался перед Осой, но к его обычному нетерпеливому тону начали примешиваться хвастливые нотки. А он всего лишь рассказывал нам, чем закончились их похождения у вулкана.
Если кратко, то закончились хорошо. Никто из наших не пострадал, добыли много геномов с огненно-взрывными свойствами. Это просто отлично, потому что гибридный двигатель «Пираньи» кушал их с такой же скоростью и таким же аппетитом, с какой киношная пиранья разделывалась с неосторожными туристами. Это радовало. Не поедание туристов, а тот факт, что транспорт у нас был. Пусть капризный и прожорливый, а от этого безумно дорогой, но был.
Как оказалось, «Пиранья» для нас стала не столько транспортом, сколько домом. Местным мы вроде бы доверяли, но Купер всё же решил не рисковать: припарковал её между мастерской и баром и стал там жить, дожидаясь меня. В баре проходили «совещания», а в мастерской Сапёр на пару с приехавшим Ульриком пытались разобраться в устройстве гибридного двигателя, работающего на эссенциях. Тема была перспективная, но сложная в реализации.
Подобные устройства, включая генератор, который я нашёл в логове Борея, производили только в Ганзе, причем на одном-единственном заводе. Делалось всё долго, дорого и исключительно под заказ, ещё и в очереди следовало постоять. А уровень секретности зашкаливал.
В Ульрика я верил, но Купер не разрешил полностью разобрать единственный образец. Так что шансы, что в скором времени Трёха (а фактически на данный момент Двуха) откроет своё производство, были минимальны.
Когда мы все встретились, перезнакомились с Осой, кто не был с ней знаком, и разместились, то дальше уже пошло как по накатанной. Получился прямо разительный контраст. После однообразной, почти голой саванны, часами тянущейся за окном пришлось перейти в режим беготни по узким улочкам, когда мимо проходят сотни людей. Всем было что-то нужно, впрочем, мне тоже хотелось пополнить припасы, найти патроны местного «девятого» калибра для «ваншота», прикупить и тут же перешить новые штаны. Кое-как объяснил портному, что мне требуется, чтобы петли для ремня были внутри, а не снаружи. Вышло странно и непривычно, но, во-первых, удобно для активации и развёртывания брони, а во-вторых, незаметно для окружающих.
Выдохнул я только на пороге офиса UNPA. Хотелось проверить почту от моих друзей по переписке, но сперва стоило убедиться в отсутствии подставы или засады. Я побродил некоторое время вокруг, присматриваясь к витринам в поисках чего-нибудь необычного. Почта работала, народ неспешно тёк жиденьким потоком. Кто-то нёс посылки, но основная очередь собиралась у окошка для зарядки биомониторов. Видимо, во время оккупации люди не рисковали выбираться в город и заниматься биомониторами было некогда, а сейчас все разом отправились на почту.