В общем, мы быстро нашли общий язык, и, собственно, всё, что я узнавал о Хардервайке, я узнавал от неё. В свой первый день в городе я даже не вышел из лавки. За разговорами с хозяйкой, я изучил весь ассортимент магазина и обновил одежду. Ещё и про запас взял, учитывая, как всё быстро на мне рвётся. А вот с оружием была засада.
На руках у меня остались только «десятка» и G28, которые было слишком рискованно светить в Хардервайке, а брать с собой под землю — и вовсе сомнительная затея. «Глок» не пережил поездку на шахту, а все мои нычки остались далеко. Магазинчик Эсры оружием, к сожалению, не торговал, но она знала, где взять. И даже не требовалось грабить склад «Искателей» или разбирать и без того скудные запасы местной ячейки повстанцев. Нужны были только деньги. Они у меня водились, так что, как только наступил комендантский час, Эзра закрыла свою лавочку и повела меня за собой по тёмным переулкам.
Со знанием дела повела, надо отметить. Мы не встретили ни одного патруля и довольно скоро оказались на задворках небольшой мастерской без вывески. Постучали условным стуком, и уже через минуту нас втянула внутрь молодая женщина. Убедившись, что за нами никто не следит, она заперла дверь и велела спускаться в подвал. А оттуда через потайную дверцу в шкафу мы попали в обитель кустарного оружейного производства.
Чем дольше я находился среди этих людей, тем сильнее были мои ассоциации с французскими подпольщиками времён Второй мировой. Они и говорили между собой по-французски, кстати. Эсра перед выходом надела берет, да и девушка, которая нас встретила, тоже носила берет. Одежда на всех была в ретро стиле: рубашки, жилетки. Понятно, что для них это прозвучало бы оскорбительно, но я чувствовал себя туристом в каких-то киношных декорациях. И ассортимент предлагаемого оружия только укрепил это ощущение.
В мастерской делали «Стэны». Те самые британские пистолеты-пулемёты STEN, которые когда-то за копейки наштамповали более четырёх миллионов штук. Причём на Земле его делали не только на туманном острове, но в подвалах оккупированных стран. Неудивительно, что и до Аркадии докатилось.
Простейшая конструкция из сорока семи деталей, из которых подвижных всего две: затвор и пружина. Всё остальное буквально из «того самого» и железных палок собиралось. Боковой магазин на тридцать два патрона без нормальных предохранителей. М-да… короче, все прелести производства, когда надо дёшево и быстро. Собственно, дёшево и быстро — это единственные плюсы этого оружия. А минусы вытекали из низкого качества материалов и примитивной сборки. Отсюда и плохой баланс, и перегрев ствола, и клины, и спорная эффективность в рукопашном бою.