С него и начнём.
На главной дороге появился мой бронированный чешуйчатый помощник. Появился из ниоткуда, но дальше пошёл по дороге не скрываясь. Наоборот, махал рукой, привлекая к себе внимание. Бигхэд сказал, что в гетто — это частое явление, когда одичавший или вконец свихнувшийся мутант пытается выйти к людям. Таких даже жалеют и не убивают сразу. А если не пожалеют, то расчёт был на слабо пробиваемую шкуру и низкую кучность кустарных пистолетов-пулемётов.
В него сразу же нацелился прожектор над воротами. До моего слуха донеслись матерные возгласы стражников. Похоже, они пытались сделать первое и одновременно последнее предупреждение. Наш засланец остановился и начал по заранее оговорённому сценарию тянуть время. Продайте, мол, бухла — деньги не проблема. Для наглядности мутант помахал раскрытым веером из смятых купюр.
Я ждал, накручивая себя, чтобы разбудить шакраса. Пора включать «Маскировку», а геном только присматривался, не чувствуя явных угроз.
От ворот донёсся смех в ответ на предложение денег. Мутанта послали ещё раз, вдобавок камнем кинули. Тот не долетел метров двадцать, но вызвал вторую волну смешков. Именно она спровоцировала то, что нам требовалось: угловой прожектор наконец-то повернулся к дороге. Видимо, часовым захотелось посмотреть, что там такого весёлого.
Как только это произошло, чешуйчатый грустно махнул рукой, развернулся и поплёлся в обратную сторону. И даже повёл за собой лучи прожектора! Ненадолго, конечно. Думаю, стражники просто хотели убедиться, что мутант движется в сторону пустошей, а не в сад или на пастбища. Ну или хотели подсветить жертву, чтобы посмотреть на работу спущенных собак. Про это Бигхэд тоже рассказывал: так часто бывает. Для защиты нас перед выходом обкурили какой-то едкой хренью, сбивающей нюх и слабую чуйку.
Несмотря на все эти предостережения, две выскочившие овчарки (обычные, не фрики, и не мутанты) послужили триггером для шакраса. Биомонитор кольнулся, а у меня тут же активировалась «Маскировка», которую я держал в режиме полуготовности. Как только это произошло, я побежал догонять два тёмных пятна, которыми сейчас выглядели наши парни-хамелеоны.
Догнал, перегнал и нырнул первым под недостроенный забор, соориентировавшись благодаря чуйке, куда именно бежать и в какой момент прыгать. Как бы мягко ни спружинили ботинки, патрульный все равно почувствовал меня за спиной. Обернулся, вскидывая оружие и практически вкладывая его мне в руку. Блеснуло лезвие из древнего металла, и я подхватил падающее тело.
На всё про всё понадобилась секунда, не больше. Я оттащил тело ближе к груде строительных материалов, а спустя ещё две секунды уже подкрадывался ко второму часовому, идущему вдоль забора. Он среагировал на шорох, попытался разглядеть «хамелеонов» и завалился с метательным ножом в шее. Его тут же подхватили невидимые руки, так что ни грохнуться о землю, ни уронить оружие он не успел. Капец, магия-то! Даже зная, куда смотреть, я не смог различить мутантов, и тело стражника будто само приподнялось и поплыло по воздуху за ближайшие ящики.