Я собрал всех потенциальных участников вылазки и начал рассказывать им план. Пока говорил, чертил схему палкой на земле. Скоро нужно будет подобным брифингам отдельное название придумать. Например, «брифинг Бакли» — в честь первого человека на Аркадии, который таким образом описал для меня этот мир.
— Вот здесь крепость, а здесь — дорога. Ещё одна здесь. Первый вопрос: как преодолеть защитный периметр и около ста метров открытой зоны перед ним? Охранные вышки по углам. Здесь и здесь уже построенные, а здесь — ещё в процессе. Вся эта часть: ангар, котлован и два недостроя — выглядит менее защищённой. Кариамы расширяются. Причём, судя по некоторым косвенным признакам, ещё и углубляются. Клетки с птицами с другой стороны. Между ними жилая часть, склады и предполагаемая казарма охраны.
Я чертил и проговаривал, но не находил отклика в глазах юных мутировавших диверсантов. Это было ожидаемо. Несмотря на их грозный вид, мне посчастливилось встретить общину, наверное, самых больших пацифистов во всех Диких землях. Слухи про злобных мутантов-каннибалов из гетто, вероятно, были правдивы, но точно не касались этой «банды». Зато самоотверженности им было не занимать, и всё ради того, чтобы я согласился им помочь. Даже неудобно как-то стало, будто они на убой идут, принося себя в жертву.
Частично поэтому, а частично адекватно оценивая их реальные возможности и сильные стороны, я выбрал в помощники всего четверых. Одного здорового, с ног до головы забронированного толстой чешуёй. Двух мелких, но очень шустрых, с навыками хамелеона, которые работают как аналог моей маскировки. И в качестве поддержки я взял косого деда, способного управляться с электричеством.
Ещё шестеро отвечали у меня за отдел снабжения. Они второй час сидели кружком и плевались ядом, наполняя уже второе ведро. Слюна у них и правда оказалась ядовитой. Не смертельно — иначе они и сами бы не выжили, но людей без иммунитета обжигало, как крапивой, а в летучем состоянии работало не хуже слезоточивого газа. Осталось только собрать всё это и применить, но подходящие идеи у меня имелись. Не было только противогаза. Впрочем, возвращаться за ним в бункер я не стал.
Вместо этого после инструктажа я заперся вместе с Ринго и Бигхэдом в одном из сараев, и мы начали химичить. То есть творить. Возможно, даже новую историю Свободных земель.
И писать мы продолжили её ночью. Высадились на окраине земель кариамов. Довольно далеко от крепости, но зато близко к границе с Трёхой. Для меня даже пейзаж не изменился, но мутанты чётко ощущали её очертания.