Кукулькан
Мои глаза постепенно привыкали к темноте подземелий, передвигаясь вслед за Кан Эком, я скоро стал различать рисунки на стенах, сделанные яркими когда-то красками, а сейчас уже сильно потускневшими. Фрески и рисунки изображали различные сцены из жизни майя, богов и животных.
Вот фигура с длинным носом, сидящая на троне из черепов — Чак, бог дождя. Вот пернатый змей, извивающийся среди облаков — Кукулькан. А вот скелет с чёрными пятнами на лице — Кими, владыка смерти, которому поклонялись преследующие нас крусоб, но их жрец Т’ан Чульпан уже не поведёт их, Пабло позаботился об этом, отправив его к его же Богу.
Желание продолжать пристально рассматривать изображения на стенах пещеры у меня резко пропало, когда сзади внезапно послышались торопливые шаги и шумное дыхание множества преследующих нас людей. Всё-таки они решили преодолеть свой страх перед алюксами и вторгнуться на священную и запретную для них территорию. Видимо, ярость от потери жреца и святотатства, которое мы совершили, выбравшись из ямы и устроив пожар, пересилила вековой ужас перед духами древнего города.
— Кан Эк, стой! Ты знаешь, куда ведёт тоннель, по которому мы идём? — спросил я своего спутника, косясь назад, где плясали отблески факелов.
— Он ведёт дальше, под древний город, — ответил индеец, не сбавляя шага, — и должен вывести нас за пределы селения крусоб, туда, где мы окажемся в безопасности. Джунгли большие и смогут укрыть нас.
— У нас нет с собой еды, и ты слышишь, что за нами идёт погоня уже в пещере?
— Да, слышу. Нам придётся принять бой здесь.
— Здесь неудобно, — я окинул взглядом узкие стены неизвестного тоннеля. — Нам надо пройти дальше и найти небольшой зал, в котором мы и примем бой. Чтобы не биться поодиночке в этой норе, где слишком тесно, и мы быстрее подохнем от пороховых газов, чем от пуль.
— Я не знаю, что нас ждёт впереди, — признался Кан Эк. — Духи не сказали мне об этом, я иду по наитию.
— Я это понял сразу, Кан Эк, но здесь бой принять сложно. Поспешим!
Мы побежали дальше, спотыкаясь о каменные выступы, разбросанные по полу древние обломки, осколки керамики, какие-то кости, то ли животных, то ли людей, в темноте не разобрать. Туннель то сужался, то расширялся, иногда раздваиваясь, но Кан Эк уверенно выбирал направление, ведомый только ему известным маршрутом.
Сзади доносились крики преследователей. Они приближались. Огни от их факелов плясали на стенах, отбрасывая чудовищные тени, отчего нарисованные ягуары словно оживали, прыгали, скалили зубы. А может, мне просто казалось от страха и бешеного адреналина, бьющего в голову.