Остановив лошадь и оглянувшись к нему, я распорядился.
— Мне нужны данные обо всех долговых расписках пеонов, количестве семей, проживающих в моих владениях, их возраст, наличие детей.
— Зачем вам это, дон?
— «Знание — сила!», достопочтенный Рауль, а в больших знаниях много сил. Эту истину знают очень многие, но не все ею пользуются, а кроме того, насколько я слышал, индейцы майя так до сих пор и не покорились до конца?
— Да, Чан Санта Крус будет сопротивляться ещё долго, а у нашего правительства руки не доходят до Юкатана, и до индейцев майя. К тому же, им поставляют оружие торговцы Британского Гондураса, каналы которого мы никак не можем перекрыть.
— И много они оружия поставляют?
— Хватает, чтобы с нами воевать, и воюют уже долго. Стрелковое, в основном поставляют, карабины и пистолеты.
— Пулемётов нет?
— Пулемётов?
— Да.
— Не знаю, что это за оружие такое.
— Гм, действительно.
Замолчав, я стал лихорадочно припоминать, когда же придумал свой пулемёт пресловутый Максим, да так и не мог вспомнить. Знал, что во время Первой мировой войны он уже применялся, да и не только он, ручные пулемёты также пошли в ход, хоть и не повсеместно, а вот во время русско-японской их ещё не имелось на вооружении в большом количестве ни у одной из сторон. Да главное и не это вовсе, а то, что ими ещё толком не умели пользоваться, да и вообще, м-да…я задумался.
Управляющий, что уже давно поравнялся со мной, принял моё задумчивое молчание на свой счёт и забеспокоился.
— Всё ли хорошо с тем, что вы осмотрели, нет ли желания проверить, не отлынивают ли от работы пеоны?
— Нет, всё понятно и так. Нужно многое менять в жизни этих людей. Наёмный труд задаром не имеет большой выгоды. Прибыль он, конечно, всё равно приносит, но она весьма ограничена.
— Но так повелось испокон веков, и если пеонам дать денег и волю, они станут плохо работать!
Я посмотрел на управляющего, встретил его недоумевающий взгляд и пожал плечами. Бесполезно объяснять, и спорить с ним я и не собирался. Раз я стал хозяином гасиенды, то начну пользоваться своей властью, но разумно, а то сдуру можно и… ну вы поняли: и кактус сломать, то бишь агаву, и без денег остаться.
На окрестности уже спустилась южная ночь, когда мы приехали в асьенду. Соскочив с коня, я передал поводья дежурному конюху и, потирая рукой натёртую задницу, заспешил в столовую, где уже оказался накрыт стол с поздним ужином. Принимал пищу я в гордом одиночестве, после чего отправился в свою комнату, не забыв взять с собой старый американский револьвер. Поездка выдалась тяжёлой и долгой, да ещё и слишком сумбурной, надо почистить револьвер, чтобы сосредоточиться за этим занятием да обдумать всё, что сегодня увидел, и всё, что планирую сделать в будущем.