— Держи его, придурок! — раздался из дома раздражённый голос Ника. — Ты всё испортил, баран!
Дальнейшее я слушать не стал, поскольку понёсся от места несостоявшегося аутодафе со всей возможной скоростью.
«Этого мальчишку необходимо нейтрализовать, — задумчиво произнёс Томми, — он опасен. Другой их жертве может не повезти так, как тебе».
Я был полностью согласен с Томми, поэтому, завернув за угол, притормозил и стал ждать.
Пирс и Ник показались пару минут спустя, оба выглядели взъерошенными, злыми и недовольными, Ник злобно шипел на Пирса, тот молчал, но лицо его было красным от обиды, а на скулах играли желваки.
— Пошли к магазину, — прошипел Ник. — Он же с сумкой был. Там ему и наваляем.
— Может, в следующий раз? — предложил Пирс. — Или после школы подкараулим… Как раньше.
— После школы он с Большим Дэ, — отрезал Ник. — И вообще, ты что, намерен спустить этому отребью, что он тебя в дураках оставил?
Пирс тут же пошёл на попятный:
— Нет, конечно же нет… Но чем мы его прижмём? Бутылку-то он разбил. Да и драться где-то научился…
— Ничего, — хмыкнул Ник. — Вдвоём мы его скрутим. И вообще, у твоей матери крысиный яд ещё остался?
— Ну да, — недоумевающе ответил Пирс. — В чулане стоит. Ещё полбутылки. Зачем?
— Затем, что ты сейчас бежишь домой, берёшь яд, мы покупаем лимонад в магазине, добавляем туда немного из твоей бутылки… и заставим Поттера выпить.
— Он у нас ничего не возьмёт, — резонно ответил Пирс.
— Ты идиот? — фыркнул Ник. — Скрутим и в глотку зальём. Пусть поблюёт как следует.
— А если он… того? — предположил Пирс. — Или если нам его скрутить не удастся?
— Ты идиот? — повторил Ник. — Подберёмся сзади, вырубим потихоньку — и привет. И ничего ему не сделается, живот поболит и всё. Давай, беги. И лимонада купить не забудь. Я тебя здесь подожду.
Пирс подорвался и умчался, Ник остался один, а я призадумался. Похоже, эта парочка меня в покое не оставит ни при каких обстоятельствах. И главный тут — Ник. Значит, его придётся нейтрализовать. Нет, будь это мелкие пакости — я бы стерпел, но тут, похоже, уже не поможет прикладная гадология. Не поймёт. И вообще, поведение Ника смахивает на… на одержимость? Неужели?
«Оглуши его, — посоветовал Томми. — И присмотрись. Мне это тоже не нравится».
Я вышел из-за угла и коротко скомандовал:
— Ступефай! Инкарцеро!
Ник рухнул на землю, его тут же оплели верёвки. Лицо парня стало неподвижным, глаза остекленели. Я положил руки ему на виски и прошептал:
— Легилименс!
И не увидел ничего. В голове Ника клубилась грозовая тьма. Никакого проблеска сознания, только злоба и странная жажда. Да что же это такое?