Густой лес постепенно редел, пропуская все больше солнечного света. Впереди показались небольшие домики, сложенные из камня и дерева. Точнее — то, что от них осталось…
Перед нами предстало разгромленное поселение деревни фей. И выглядело оно так, словно здесь Мамай прошел со своей братвой…
— Кажется, мы опоздали… — нахмурилась Соня. — Где все феи? Или хотя бы тела…
Действительно, поселение выглядело заброшенным. Ни единого звука, только ветер гуляет по опустевшим улицам. Следы недавнего разгрома были видны повсюду: поломанные заборы, разбитые окна, следы копоти на стенах домов.
Я осторожно заглянул в один из домов. Внутри царил хаос: перевернутая мебель, разбросанные вещи. Никаких признаков жизни.
— Надеюсь, с феями все в порядке, — тихо произнесла Сияна. — Бедные малыши, они ведь совсем беззащитны.
— Ну не совсем беззащитны, — заметил я. — Королева фей довольно сильная волшебница. Вряд ли она сдалась без боя.
В центре поселения возвышалось огромное дерево с широкой кроной — сердце фейского поселения. Там обычно кипела жизнь, феи резвились на ветвях, гуляли по тоннелям внутри дерева. Сейчас же дерево стояло молчаливое и как будто пустое.
Ника забралась на самую нижнюю ветку и тревожно огляделась.
— Ня-я-я-я-я… — недовольно протянула она. Напряженность обстановки передалась и обычно беспечной кошкодевочке.
Соня взмахнула крыльями и взлетела, в стороны разлетелись клубы пыли. Суккуба осмотрелась, разглядывая поселение с высоты птичьего полета.
— Ни следа фей, только гнёзда пустые висят, — громко произнесла она. — Кажется, сигнал бедствия, который мы получили, был более чем серьезен…
Я осмотрелся. Что-то блеснуло в траве неподалеку. Нагнувшись, я поднял маленький серебряный колокольчик на цепочке — украшение, которое феи любили носить на шее.
— Похоже, что-то произошло прямо здесь, под деревом, — задумчиво произнес я. — Кто-то напал на фей… но зачем?
Соня приземлилась и внимательно осмотрела землю.
— Судя по следам, здесь было несколько лошадей. Вон, видите, копыта раскидали землю. И следы сапог, слишком больших для фей.
Я нахмурился. Это явно было нападение, а не просто погром. Кто посмел тронуть наших маленьких подзащитных? Я чувствовал, как во мне закипает гнев.
Ух, доберусь я до тех, кто смеет обижать подданных Мирмеграда.
— Погоди горячиться, — Соня, словно прочитав мои мысли, положила мне руку на плечо. — Сначала надо выяснить, куда делись феи. Вдруг они спрятались где-то и ждут нашей помощи.
Сияна тем временем обошла дерево и внимательно его осмотрела.
— Здесь что-то вырезано ножом на коре… надпись на языке фей, но очень спешная и неаккуратная.