— Вообще-то, это говорит о недостатке инстинкта самосохранения, — донеслось со стороны Кармиллы, которая помешивала трубочкой в бокале что-то кроваво-красное. — Но я это качество в людях ценю.
— Тише, кровососка, — шикнула на неё Лекса. — Давай посмотрим, как наш муж окольцовывает ещё одну бабу для своей коллекции.
— Я не прошу тебя быть девятой женой, — продолжил я, глядя Серене в глаза. — Я прошу тебя быть моей женой. Без номеров. Без очередей. Без рангов. Просто быть со мной. И с ними. Ты согласна?
Серена сглотнула. Её глаза подозрительно заблестели, но слёз не проронили.
— Я согласна, Волк, — ответила она тихо.
Я достал из кармана кольцо. На этот раз никаких обслюнявленных шкатулок. Простое, элегантное, из белого золота. И в центре — крупный, идеально огранённый камень цвета бирюзы. Точь-в-точь как её глаза, как океан.
— Кити-кити! — восторженно выдохнула Сэша, но Лекса зажала ей рот рукой, чтобы не перебивала.
Я надел кольцо на палец Серены. Оно село идеально. Она посмотрела на него, потом на меня, и улыбнулась той самой улыбкой, от которой у меня в груди что-то переворачивалось ещё там, на Акватике.
— Объявляю нас мужем и женой, — сказал я. — На правах капитана. И на правах человека, который устал ждать, пока вселенная снова сведёт нас вместе.
За столиками раздались аплодисменты. Кармилла аплодировала двумя пальцами по ладони, изображая светскую томность. Сэша, вырвавшись из захвата, вскочила, сграбастала плетёную корзину и осыпала нас пригоршней розовых лепестков.
— Горько! — крикнула Шондра.
— Горько! — поддержала её Роза.
— Ядрёна гайка, горько! — присоединилась Ди-Ди.
Я обернулся на неё. Она сидела в удобном уличном кресле, а на её руках, завёрнутый в мягкое одеяльце, посапывал наш первенец. Денис. Маленький, розовощёкий, с рыжим пушком на макушке, как у матери. Он мирно спал, не подозревая, что прямо сейчас его отец увеличивает семейство до неприличного масштаба.
— Дэн, не подглядывай, папочка сейчас будет целовать тётю Серену, — проворковала Ди-Ди с такой нежностью в голосе, какой я не слышал в отношении никого другого.
Я наклонился к Серене и поцеловал её. Неспешно, со вкусом. Под шум прибоя, смех и фырканье моих жён.
— Ну вот, — раздался голос Кармиллы, когда я наконец оторвался от новоиспечённой супруги. — Девять. Я, конечно, предполагала, что наш капитан не остановится на восьми. Но чтобы настолько быстро… Браво, дорогой. Ты превзошёл мои самые смелые ожидания.
— Такими темпами, — Лекса отставила бокал и скрестила руки на груди, — твой гарем скоро действительно станет императорским. С сотнями жён. И нам придётся строить отдельный дворец. С казармами, гауптвахтой и системой пропусков.