РЕКОМЕНДАЦИЯ: ДА СТРЕЛЯЙТЕ ЖЕ!!! ГДЕ ВАШ КОЗЫРЬ?!!
Я чуть приподнял уголок губ. Козырь у нас есть. Ради этого козыря мы провели год внутри временной аномалии, стирая руки в кровь, питаясь тушёнкой и слушая нытьё Кристалл с Мирандой.
— Шондра, — позвал я. — Цель видишь?
— Так точно, кэп, — отозвалась турельщица. — Цель вижу.
— Сделай так, чтобы я её больше не видел.
Шондра улыбнулась. Впервые за долгое время я увидел её улыбку. Холодную, хищную, полную предвкушения.
— Будет исполнено, капитан.
Её пальцы пробежались по консоли, переключаясь на управление спутником. Правая рука крепко сжала огневой рычаг. На тактическом дисплее, показывающем космодром с высоты, перекрестье сошлось на падающей тарелке.
— Я УНИЧТОЖУ ТЕБЯ! — орал Магнус.
— Огонь, — холодно скомандовал я.
Шондра вдавила гашетку.
Там, высоко в холодном вакууме космоса, спутник «Звезда Смерти», собранный гениальными руками Ди-Ди, пробудился. Аннигиляционный реактор в его чреве, работающий на принципах контролируемого коллапса материи и антиматерии во временной петле, выдал пиковую мощность. Фокусирующие электромагнитные кольца сжались, формируя канал.
А затем небеса разверзлись.
Ослепительно-белая, с голубоватой каймой, линия пронзила пространство от орбиты до атмосферы. Концентрированный поток высокотемпературной плазмы мгновенно ионизировал воздух на своём пути, создавая вакуумный тоннель. Световой столб ударил точно в центр падающей тарелки.
Физика процесса была жестокой и бескомпромиссной. Броня, способная выдержать прямое попадание тактической ракеты, просто сублимировалась. Твёрдый металл, электроника, реакторы, композитные переборки и сам фон Штербен мгновенно перешли из твёрдого состояния в газообразное.
Я видел лицо Магнуса в этот последний момент. Его глаза, расширенные от ужаса и осознания. Он смотрел не на меня, а на свою смерть. В его взгляде не осталось ярости. Только чистое, животное отчаяние и неверие.
А потом он исчез.
По экрану пошли помехи. Луч прошёл насквозь, и гигантская летающая тарелка, чудо инженерной мысли, символ его мощи, просто перестала существовать. Она распалась на атомы, превратилась в слепящую вспышку света, которая на мгновение затмила солнце.
Пришёл запоздалый звук. Чудовищный, оглушительный раскат грома. Воздух схлопнулся обратно в вакуумный тоннель, породив ударную волну. «Избушку», весящую тысячу тонн, тряхнуло так, что амортизаторы взвыли, а гидравлика жалобно скрипнула.
Затем всё кончилось.
Когда светофильтры посветлели, тарелки на экране больше не было. Не было ни обломков, ни падающих кусков металла, ни огненного дождя. Плазменный удар орбитального орудия просто стёр корабль из реальности, оставив лишь гигантское облако перегретого пара.