Но для начала мне было нужно как можно скорее связаться с моей змейкой. Признаться, я уже начала беспокоиться, не поймал ли кто ее. Шуша откликнулась сразу, сообщив, что отдыхает в уютной норке недалеко от лагеря, и пообещав приползти ко мне, как только лагерь заснет, она уверила, что легко сама меня найдет! Ну, одной проблемой меньше, теперь можно попробовать и отдохнуть!
Я закрыла глаза, но невольно прислушивалась к различным доносившимся снаружи звукам, отчего у меня не получалось расслабиться. Проворочавшись минут пять, я поняла, что не усну. Тем более что сну не способствовал пустой желудок. Поднявшись с матраса, я прихватила с собой миску с ложкой и вылезла наружу.
Выпрямившись, растерянно огляделась, пытаясь понять, откуда солдаты несут миски с ужином.
— Эй! Новичок! — я поняла, что зовут меня, но не сразу увидела солдатика, усиленно машущего мне рукой. Махнула в ответ и поспешила на его зов, напоминая себе, что разговаривать мне нельзя!
Это оказался один из тех солдат, что конвоировали меня к герцогу. Впихнув меня в очередь впереди себя, рявкнул недовольным, что занимал для брата, на том недовольный ропот утих.
Каши мне положили огромную порцию, да и мяса в ней было достаточно, видно, что солдат не держат на голодном пайке. Затем назвавшийся Троем паренек пригласил меня к костру, где уже собрались все его товарищи, которые являлись группой разведчиков.
Меня приняли вполне гостеприимно, предложив даже глоток местного легкого вина, что было у каждого из них во фляжке. Я сначала отказалась, но каша, хоть и оказалась вкусной, без какой-либо запивки плохо шла, так что вскоре я начала икать.
Солдаты беззлобно засмеялись и предложили мне все же выпить немного вина, но обязательно маленькими глотками, чтобы икота прошла. Делать было нечего, пришлось принять предложение, ведь я вроде бы разговаривать не умею, поэтому не могла даже спросить, где воды взять. Утром обязательно обо всем Бьерна расспрошу!
Выпив вина, я довольно быстро захмелела, но при этом изо всех сил старалась держать контроль над своим языком. И все же, не вполне себе доверяя, мысленно позвала Шушу, попросив ее приглядывать за мной и одергивать, едва я соберусь заговорить.
Хорошо, что я это сделала! Змейка не раз это сделала за тот час, что я провела в уютном солдатском кругу. Мужчины травили солдатские анекдоты, а я громко смеялась. Почти все их байки были «с перчинкой», но я привыкла за последние несколько лет вращаться среди ребят с их специфическим жаргоном и крепким словцом, и поэтому чувствовала себя в этой компании очень даже свободно. А может быть, частично этому способствовало местное вино?