Соня радостно восклицает при моем приближении:
— Ты успела! С днем рождения, дорогая! Будь самой счастливой с Максимом или без него. Ты идеальна, ты королева, ты звезда. Всегда помни об этом.
— Спасибо, — тепло обнимаю подругу. — И спасибо, что держала мое место. Я чуть не опоздала на автобус.
— У меня раз пятнадцать спрашивали, свободно ли оно, но я держалась, один раз даже чуть не покусала Березкину.
Мы обе вздыхаем — эта Березкина! Внучка декана, вечно пытающаяся устроиться на местечко потеплее.
— Кстати, у меня для тебя подарок.
— Еще один? — восклицаю я пораженно, и она смеется. Обожаю громкий смех Сони.
Протягивает перевязанный бантом сверток. Я быстро распечатываю и обнаруживаю внутри красный свитер, тут же натягиваю прямо на футболку.
— Нормально?
— Идеально. Тебе безумно идут яркие вещи, Кариш, носи на здоровье.
В этот момент в лекционную заходит еще один человек, и все замолкают. Перемена столь резкая, что волнение невольно усиливается.
— Это он, это он, — доносятся шепотки ото всюду.
Мы с Соней тоже замолкаем и подаемся вперед от нетерпения.
Конечно, я видела его фотографии раньше. Одна из них вообще висит в вестибюле главного корпуса, рядом с кабинетом приемной комиссии, чтобы привлекать наивных абитуриентов. Но вживую… мы не пересекались. Знаете, как бывает, когда любуешься обработанной в фейсапе фоткой, а потом видишь парня на первом свидании и такая — ну да, разумеется.
Так вот — это не тот случай.
Он чертовски высокий.
И чертовски хорошо сложен.
Ни сутулости, ни нажитого в лабораториях «научного» жирка. Одет одновременно безукоризненно и небрежно — черные брюки и тонкий серый свитер.
Темные волосы коротко пострижены, лишь этим одним он отличается от большинства парней в аудитории, предпочитающих хвостик на затылке.
А еще у него единственного из нас всех есть деньги, и это разница вдруг так хорошо считывается, что в воздухе повисает неловкость.
Многим из присутствующих он ровесник. В мои годы он уже выиграл первый серьёзный грант и собрал лабораторию. Он приехал на мерседесе.
Я понятия не имею, как это возможно.
Нам всем плевать на вирусы, мы хотим, чтобы он начал делиться секретами.
Глава 2
Но как же жарко! Я не снимаю свитер лишь потому, что он мне безумно нравится.
Данияр Рамильевич окидывает аудиторию тяжелым взглядом. Ожидалось, что он придет в восторг: еще бы, сколько людей приехали послушать. Но он лишь хмурится.
И направляется обратно к двери.
Это все? Эм, конец?
Мы синхронно наблюдаем, вытянув шеи. Но уходить лектор не собирается, вместо этого распахивает дверь. После чего вновь, в полной тишине, пересекает аудиторию, открывает ближайшее к кафедре окно.