— А на «Берте» тоже будем учиться? — поинтересовался один из трактористов.
— Обязательно, — улыбнулся я. — Но с соблюдением всех ритуалов. Эта машина особенная, любит вежливое обращение.
Семеныч гордо объяснил гостям:
— У нас каждая машина с характером. «Берта» музыку любит и добрые слова. А мы ей и то, и другое обеспечиваем.
К концу первой недели обучения все слушатели курсов освоили базовые операции управления дождевальными машинами. Но, как часто бывает с новой техникой, первые самостоятельные попытки работы выявили множество неожиданных проблем.
Я стоял возле машины «Гамма» вместе с агрономом Морозовым из «Степного», который впервые пытался самостоятельно настроить режим полива для участка с молодыми всходами ячменя. Петр Иванович был в рабочем комбинезоне поверх обычного костюма, на голове каска желтого цвета.
— Виктор Алексеевич, — обратился он ко мне, изучая показания манометра МП-100, — давление четыре атмосферы, как и положено. Но полив получается неравномерный. Ближе к центру слишком много воды, дальше от центра мало.
Действительно, наблюдая за работой машины, можно заметить, что искусственный дождь распределялся неравномерно. У основания консольной фермы образовывались лужи. А на расстоянии трехсот метров от центра почва едва увлажнялась.
— Это типичная ошибка начинающих, — объяснил я. Указал на форсунки различного диаметра вдоль фермы. — Нужно настроить каждую форсунку индивидуально. Учитывая расстояние от центра.
Володя Семенов подошел к нам с набором сменных сопел в металлическом ящике. Молодой инженер составил таблицу соответствия диаметров форсунок и расстояний от центральной башни.
— Петр Иванович, — сказал он, показывая таблицу, — на расстоянии пятьдесят метров ставим форсунки диаметром два миллиметра. На ста метрах — три миллиметра. На двухстах метрах — пять миллиметров.
— А почему такая разница? — поинтересовался агроном, записывая данные в блокнот.
— Закон физики, — объяснил я. — Чем дальше от центра, тем большую площадь должна поливать одна форсунка. Площадь растет пропорционально квадрату расстояния.
Пока мы настраивали форсунки на «Гамме», возле машины «Бета» разворачивалась другая проблема. Молодой тракторист Николай из «Дружбы» попытался запустить установку, но столкнулся с неожиданным препятствием.
— Товарищ Корнилов! — позвал он меня. — Машина включается, но не поворачивается! Мотор работает, а ферма стоит на месте!
Я подошел к «Бете» вместе с Семенычем, который наблюдал за действиями практиканта. Экскаваторщик покачал головой:
— Николай, а ты стопоры снял?