— Надеюсь, — вздохнула я.
— Не надеяться надо, а готовиться, — сказал он. И вдруг повернулся ко мне на бок. В свете одинокой свечи его лицо было смутным силуэтом. — Алёна. У меня есть идея. Насчёт нашего главного свидетеля.
— Какого ещё свидетеля?
— Нашего самого незаменимого, самого едкого и самого беспристрастного очевидца всего, что здесь происходило с самого начала.
Я в темноте подняла бровь, не понимая. Потом до меня дошло.
— Феньку? — выдохнула я. — Ты хочешь, чтобы Фенька давала показания в суде?
Раздалось недовольное блеяние.
— О чём это вы там шепчетесь? Я спать пытаюсь!
— Именно её, — подтвердил Ардан, не обращая внимания на возмущение козы. — Она здесь была и до Розы, и при Розе, и после. Она видела всё. Развал, отчаяние, бегство. И наше появление, и первую вскопанную грядку, и первый урожай. И она не человек. Её невозможно обвинить в сговоре или корысти. Её показания будут… уникальными.
Мысль была настолько дикой и настолько блестящей одновременно, что у меня на секунду пропал дар речи. Фенька в суде. Говорящая коза, дающая показания против бывшей хозяйки. Это было либо гениально, либо полным безумием.
Раздался скрип половиц — Фенька поднялась.
— Постойте-ка, постойте, — её голос прозвучал настороженно. — Вы это про меня? В суд? Чтобы я, значит, пришла в этот каменный мешок и рассказала этим важным дяденькам и тётенькам, какая Роза была стерва безответственная и как ты, Алёна, тут с утра до ночи пашешь? Да меня же там за говорящее чучело примут! Или за колдунью! Меня же изучать начнут, резать, может!
— Тебя никто не посмеет тронуть, если ты будешь официальным свидетелем по делу, — спокойно сказал Ардан. — Ты будешь под защитой закона. И судьи Магсуда… они видали и не такое. Говорящие животные, особенно магические или древние, не такая уж редкость. Просто им редко есть что сказать по делу. А у тебя есть.
Фенька молчала. Я слышала, как она переминается с копыта на копыто.
— И что я там должна говорить? — наконец спросила она, и в её голосе уже не было прежнего возмущения.
— Правду, — просто сказала я. — Всё, как было. Как ты ругалась со мной, как пыталась выгнать. Как смотрела, как я тут вкалываю. Как Роза сбежала, даже не попрощавшись. В общем всё.
— Хм, — протянула Фенька. — А это… это может помочь?
— Может, — сказал Ардан. — Потому что ты — единственное существо, чью лояльность нельзя купить за деньги. Ты здесь живёшь. Твоё благополучие зависит от этой фермы и от той, кто о ней заботится. Для суда это весомый аргумент.
Фенька снова помолчала. Потом я услышала, как она с шумом укладывается обратно на своё одеяло.