— Тебя держит ЭТО? — удивилась Ильва, скосив недоверчивый взгляд.
— Цепь прочнее, чем кажется. Или ты думала, что я провёл века в неволе только из собственной прихоти?
— Ну…
— Ха! Ладно уж, не отвечай. Всё это неважно. Главное, что моё волчье тело живо. Ох, какое же странное чувство, я словно вижу двумя парами глаз…
Фенрир покрутил головой, чёрный волк повторил движение. Со стороны это выглядело жутковато и неестественно. Ильва невольно сжалась и отступила на шаг, но затем укорила себя за слабость и заставила успокоиться.
Фенрир заметил её бледность и спросил:
— Испугалась, да? Моё настоящее обличье ужасает, я понимаю.
— Нет же, ты красивый. Но этот меч в пасти… Мне больно на него смотреть. А ещё кровь вокруг… ох…
— Только в обморок не упади.
— Я выдержу, — заверила Ильва, сглотнув подкативший к горлу ком.
— Но ты права. От меча и цепи пора избавиться. Время пришло.
Фенрир нахмурился и двинулся вперёд. Он был рад окончанию пути, но в то же время опечален этому. Когда исполняется мечта всей твоей жизни, то в душе остаётся только щемящая пустота, от которой хочется выть.
— Это не конец, а лишь начало нового пути, — сам для себя проговорил Фенрир.
Он остановился рядом с мордой огромного волка, протянул руку и схватился за рукоять заржавевшего меча. Даже с помощью пояса силы пришлось попотеть, чтобы вырвать клинок из кровоточащей пасти.
— Облегчение, я чувствую облегчение, — удивлённо и радостно проговорил Фенрир, отбрасывая меч прочь.
— С тобой всё хорошо? — тихо спросила Ильва, стоя чуть поодаль.
— Да! Словно избавился от огромной занозы! Осталось разобраться с последним…
Фенрир прошёл к боку волка и увеличил Мьёльнир. Цепь Глейпнир ярко вспыхнула, словно отзываясь на силу молота.
Фенрир ощутил неприятное жжение и горестно усмехнулся:
— Она знает, зачем я пришёл. Сопротивляется.
— Ты говоришь про цепь? — спросила Ильва.
— Ага! Ну ничего! Это последняя боль, которую она мне причинила!
Фенрир вложил в молот всю оставшуюся силу, широко замахнулся и ударил. Грянул гром, заставивший Ильву зажать уши и упасть на колени. Ударная волна разметала туман, шипящие молнии разорвали статуи богов на куски.
Цепь Глейпнир пронзительно звякнула, вспыхнула алым пламенем и порвалась. Вниз посыпались сверкающие металлические звенья, они были настолько малы, что походили на искры костра.
Фенрир издал блаженный вздох и проговорил:
— Я свободен… Наконец-то свободен…
Он выронил молот, пошатнулся и повалился на землю. Из его янтарных глаз пропал огонь жизни, осталась только пустота.
Ильва бросилась вперёд, склонилась над Фенриром и быстро спросила: