Тонкая рука легла на его колено, знакомый аромат коснулся ноздрей.
— Ты все правильно сделал, сын. Пусть отцовская ищейка гоняется за своим хвостом.
* * *
Группа стояла перед ощетинившимися ящерами. Джейсон поднял руки, показав пустые ладони.
— Я хочу поговорить с вашим лидером.
— Людишшшки, — прошипел старый ящер и сделал знак пропустить их. — Сссамоуверенносссть. Сссчитаете, что можно вххходить сссюда бессс поссследссствий.
Джейсон был удивлен складностью речи вождя ящеров. Возможно, застал время, когда на острове жили люди. Кто его знает, сколько времени живут эти твари!..
— У нас нет намерения воевать с вами, — Джейсон прошел между неохотно расступившимися ящерами, которые напряженно рассматривали летавшие вокруг него щиты. Фрэнк при виде Джейсона дернулся в своих путах и замычал сквозь кляп. — Мы заберем наших людей и мирно уйдем.
— Мирно? — ящер презрительно фыркнул. — Людишшшки не про мир. Вы несссете сссмерть и разрушшшения, — он махнул лапой в сторону окружавших их руин.
— Мы не разрушали храма. Это были совсем другие люди. Они все давным-давно умерли.
— Вы всссе похххожи! — тонкий раздвоенный язык мелькнул в воздухе. — У вассс нет уважения к нашшшему роду, и вы опасссны для потомссства.
— Потомства?
— Детенышшшей, — лидер кивнул в сторону прорытого в стене туннеля, откуда ящеры, не такие крупные, как воины, выносили плетеные корзинки и ставили их греться на солнце. В каждой лежало яйцо размером с человеческую голову.
— Их лидер, наверное, самка, — прошептала Райли.
Похоже, тут матриархат, а она — жрица , подумал Джейсон, глядя, с каким трепетом воины смотрят на лидера.
— Мы для вашего потомства не опасны. Нам нужны только наши друзья.
— Вашшши друзззья — пищщща для бога. Мы ссспасссаем потомссство.
— Какого бога?
— Сссмотри сссам, — жрица протянула морщинистую лапу в сторону полуразрушенной стены храма, на которой был высечены какие-то рисунки. Но на таком расстоянии ничего нельзя было разглядеть.
Джейсон шагнул к храму, ящеры занервничали, но — по знаку жрицы — позволили ему пройти. Он отметил, что они явно боятся летающих дисков. Возможно, последний Хранитель оставил о себе яркие воспоминания, и это объясняло те опасения, с которыми твари смотрели на его костяную защиту.
Вблизи стало видно, что стена покрыта грубыми рисунками, высеченными в камне. Создавалось впечатление, что ящеры процарапали их своими когтями. Сцены следовали одна за другой, как в хронике.
История ящеров? Жрица в плотном кольце охраны подошла к стене, ступая важно и неторопливо.
— Рисссунки — иссстория, — когтистая лапа коснулась стены.