Внезапно позади раздался треск пулемёта и тут же затих. Юрий схватил рацию и выкрикнул:
— Третий! Доложить обстановку!
«Ш-ш-ш! Мы атакованы! На борт запрыгнули две твари. Одну Костин срезал, вторая откусила ему руку по плечо.»
В ту же секунду послышался надрывный крик: «А-а-а! Больно! Я умираю⁈». Судя по всему, кричал гвардеец Костин.
«Ш-ш-ш! Мы остались без пулемёта, я запечатал люк и…»
Раздался жуткий грохот, сопровождаемый скрежетом металла. Сверху открылся люк, и внутрь заглянул перепуганный Фирс:
— Юрий Константинович! Там пятиметровая тварь протаранила третью машину! Что прикажете делать?
Юрий поднял взгляд на Фирса и отдал приказ.
— Открыть огонь на подавле…
Договорить он не успел, над головой Фирса мелькнула неясная тень и перерубила его тело пополам. Гвардеец рухнул вниз, оросив командира кровью.
— Проклятье! — прорычал Юрий. — Газ на полную! Я за пулемёт!
Руки Архарова скользили по лестнице, залитой кровью, а когда он пролез через люк и оказался на свежем воздухе, сердце замерло. Куда ни посмотри, везде полчища тварей. Ломают деревья, взрывают землю массивными лапами и несутся, сломя голову, почуяв кровь.
— Во славу рода! — закричал Юрий и плотными очередями стал отсекать несущихся за ними чудовищ.
Броневик, едущий позади, тоже не терял зря времени. Пулемётчик работал по воздушным целям, а ещё один боец, сидящий в салоне, приоткрыл задние двери и швырял в тварей гранаты. Яркие всполохи расцветали, разрывая тела жутких существ на куски. Они падали под ноги собратьев, заставляя тех спотыкаться и лететь кубарем, но это было бесполезно. Чудовищ было слишком много.
Юрий зажал кнопку на рации и прокричал:
— Дай второму борту нас обогнать!
Водитель беспрекословно выполнил приказ, и броневики поменялись местами. Юрий потянулся к мане, отчего воздух перед ним задрожал. Из ладоней Архарова хлынуло алое пламя, сформировав стену огня. Стена распространилась на двадцать метров, заблокировав не только дорогу, но и подпалив часть леса по бокам.
Твари не успели остановиться и на всём ходу влетели в огонь. Существа вспыхнули, как спички, и рухнули на землю, пытаясь сбить пламя. Они верещали, брыкались, клацали зубами, драли себя когтями, но от этого огня так просто не избавиться. Погоня на время замедлилась. Твари изменили траекторию и стали огибать злосчастную стену, подарив броневикам передышку на пару минут.
Слева промелькнул знак «Лысьва». Юрий улыбнулся от осознания, что они уже преодолели половину пути. Ещё немного и…
— Юрий Константинович! Впереди аномалия! — донёсся пронзительный вопль снизу, и водитель резко крутанул руль влево.