Я огляделся по сторонам, оценивая обстановку. Вокруг простиралась заснеженная пустошь, кое-где торчали обугленные стволы деревьев. Судя по всему, здесь недавно бушевал огненный шторм. А где-то вдали грохотали взрывы. Внезапно над головой раздался пронзительный крик.
Я задрал голову и тяжело вздохнул. В небе, словно стая ворон, кружили десятки гарпий. Но самое отвратительное заключалось в том, что у каждой из них было лицо Александра.
— Чёрт бы его побрал… — выругался я сквозь зубы и снова выстрелил, целясь в сторону горизонта.
Гарпии, заметив, куда я выстрелил, тут же бросились в погоню. Они визжали на разные голоса, размахивали крыльями и пикировали вниз, пытаясь схватить меня своими когтистыми лапами. Но я уже исчез, поменявшись местами с пулей.
На этот раз я оказался в лесополосе. Мёртвые деревья окружали меня со всех сторон и скрипели на ветру, словно стонали от боли. Снег лежал толстым слоем и тихо хрустел под ногами. Я прислушался, пытаясь уловить хоть какой-то звук, но услышал лишь свист ветра.
Впрочем, тишина длилась недолго. Уже через пару секунд над лесом снова появились гарпии. Они кружили, словно хищники, высматривающие добычу, и я понял, что прямолинейное движение на запад мне не светит. Придётся петлять, сбивая этих тварей с толку.
Я выстрелил на север, тут же на юг и запад, подождал пару секунд и телепортировался на юг. Пусть раздумывают, куда именно я направился. Потом я отправился на запад. Потом на северо-запад. Каждый раз, приземляясь в новой точке, я видел, как гарпии меняют направление полёта, пытаясь меня перехватить. Но я был быстрее.
Правда, у этого способа передвижения был существенный минус. С каждым обменом мана таяла, как снег на весеннем солнце. А ещё начинала раскалываться голова, словно кто-то вбивал в череп гвозди. К горлу подступала тошнота, а перед глазами периодически плыли цветные пятна.
После доброй сотни прыжков я оказался на окраине какого-то разрушенного города. Руины зданий торчали из-под снега, как гнилые зубы. Улицы были завалены обломками, а на площади красовалась гигантская воронка, словно здесь взорвалась невероятно мощная бомба.
Я остановился, чтобы перевести дух, и вытер пот со лба. Мана почти закончилась, а голова раскалывалась так, что хотелось завыть. Но хуже всего было то, что гарпии всё ещё преследовали меня. Проклятый Король Червей расставил гарпий в шахматном порядке с шагом в километр. Где бы я ни приземлился, меня тут же обнаруживали. Едва я появился, гарпия спикировала вниз и попыталась вцепиться когтями в моё плечо.