Императора защищал Шереметев. От его клинка, покрытого молниями, исходили тонкие желтоватые нити, оплетающие всех, кто пытался добраться до Ивана Васильевича, и тут же обрушивали на них мощнейший разряд тока. Шереметев никого не убивал в отличие от Водопьянова, а только лишал сознания.
Один из зараженных засмеялся и вскинул руки вверх. Между его ладоней за мгновение сформировался огромный огненный шар и ударил в потолок, обрушив его прямо на гостей. Первый камень упал прямо на зараженного, раздавив его, словно виноградину. Кровь брызнула во все стороны, оставив неровную кляксу.
Всё это я рассмотрел за долю секунды, и краем глаза заметил, что прямо на Венеру падают осколки стекла. Я дёрнул её к себе и заслонил всем телом. Звон стекла на мгновение заглушил крики аристо, пара осколков распороли мой костюм, а вместе с ним и кожу. Ещё один осколок резанул меня по макушке. Струя крови тут же потекла по моему лицу.
— Ты в порядке? — спросил я, беззаботно улыбнувшись Венере.
Она кивнула, глаза её блестели от ужаса и восторга одновременно.
— Михаил… Что происходит?
Я вытащил из кармана платок и приложил его к губам Венеры, так как густой дым начал царапать лёгкие. Не хватало ещё, чтобы она потеряла сознание.
— Король Червей вступил в игру. Я спрячу тебя кое-где, там безопаснее, — коротко сказал я и переместил её в пространственный карман, даже не дав возможности задать вопрос.
За спиной послышался мощный гул. Обернувшись, я увидел князя Трубецкого. Держа в по щиту в каждой руке, он нёсся через толпу прямо ко мне. Аристократы, зараженные, гвардейцы — все разлетались в стороны с такой скоростью, будто их сбил груженый грузовик. Кровь, кишки, части тел разлетались по залу.
— Предатель! — заорал Трубецкой за секунду до столкновения со мной.
Однако столкновения не случилось. Тугая струя пламени ударила из пола, заставив Трубецкого взмыть вверх. Он пробил головой обломки потолка и вылетел прочь из дворца. Из дыма вынырнул Пожарский и испуганными глазами уставился на меня.
— Вот и покутили, блин! Я знал, что так будет! Я знал, что так будет! — закричал он, вцепившись в мой костюм.
— За мной! — гаркнул я, сбивая его руки с и без того изуродованного костюма.
Над головой пронеслась струя воды, едва не затащив меня внутрь огромного шара жижи. Чудом увернувшись, я пробежал мимо ступеней, на которых лежало изуродованное тело Титова.
— Прости, сосед, — сказал я едва слышно, прошмыгнув мимо, и выпрыгнул в разбитое окно.
На улице меня уже ждали гвардейцы Императора. Сотни гвардейцев. Со всех сторон в мою сторону поднялись автоматные стволы, дав понять, что теперь вся Империя знает о моей родословной.