Две противоположности. Толстый и тонкий. Колченогий Стен и Безносый Джо.
И тот и другой не носили оружия, что было вполне объяснимо. Люди их положения уже не воюют сами — для этого есть молодые «торпеды». А для защиты от случайностей достаточно репутации и авторитета… По крайней мере, им самим казалось именно так.
Впрочем, обманываться тоже не стоило. Несмотря на возраст и увечья, передо мной находились настоящие волки — злобные, опасные и совершенно безжалостные. Это прекрасно читалось в их холодных, будто бы пластмассовых глазах…
Все трое — и Жаннет, и оба её новых соратника — выглядели несколько растеряно. Как люди, которые только что перемывали кому-то косточки, а уже в следующую секунду этот «кто-то» предстал пред их светлы очи. И теперь «сплетников» беспокоило лишь одно — слышал ли объект обсуждений хоть что-нибудь или нет.
Правда, растерянность не продлилась долго. Уже через мгновение Жаннет спрятала её за показным радушием, а Колченогий Стэн и Безносый Джо — за дерзким оскалом.
— Феликс, мальчик мой! — Жаннет привстала со своего места и вымученно улыбнулась. — Какая приятная встреча! Я слышала о твоём возвращении в город, но не могла даже мечтать, что ты посетишь нас так скоро…
Если отбросить всю шелуху, эти слова означали примерно следующее: «Я знала, что ты идёшь, но не ожидала, что твой путь займёт так мало времени».
— Я спешил изо всех сил, — по моим губам тоже скользнула улыбка. — И прости за дверь… Я компенсирую тебе стоимость ремонта.
Жаннет взмахнула рукой — мол, такие мелочи не заслуживают даже упоминания — и ласково спросила:
— Что привело тебя ко мне в столь ранний час, друг мой? Хочешь отдохнуть после странствий? Я распоряжусь подготовить для тебя лучший зал, а девочки…
— Девочки мне не нужны, — я перебил женщину. — Мне нужна ты.
— Вот как? — игриво рассмеялась Жаннет, однако в её голосе отчётливо слышались нотки беспокойства. — Феликс, мальчик мой, мне очень льстит твоё внимание, и будь ты на десяток лет старше…
— Мне нужно поговорить с тобой, — я снова перебил её, а сам отошёл в угол — туда, где у окна стояло глубокое кресло.
Между тяжёлыми шторами, ещё совсем недавно плотно запахнутыми, теперь имелся полуметровый просвет. Готов поспорить, сквозь него Жаннет подсматривала за тем, как проходило моё общение с патрульными. И её любопытство здорово сыграло мне на руку.
Я бросил мимолётный, будто бы ничего не значащий взгляд в окно. Пятьдесят сантиметров. Уверен, Большому такого просвета будет более чем достаточно, чтобы совершить прицельный выстрел. Нужно лишь правильно поставить мишень…