— Ты хочешь, чтобы я как-то повлияла на аристократический род? — голос медленный, с ноткой недоверия.
Я пожал плечами.
— То, что я хочу… уже озвучил.
Ирина скрестила руки на груди. Выпрямилась, подбородок поднялся. Взгляд стал жёстче, холоднее. Она надела маску. Военная, важная персона, учёный с репутацией и связями.
— Владимир, — произнесла она чётко, — ты понимаешь, с кем имеешь дело? Я руковожу секретной программой по созданию Изменённых. У меня доступ к генералам, к ресурсам, к информации. Но влиять на Великий Род? Это невозможно. Вороновы — побочная ветвь Медведевых, но всё равно аристократия. Их глава заседает в Совете. Их маги служат в имперских войсках. Я не могу просто щёлкнуть пальцами и заставить их отступить.
Голос уверенный, твёрдый. Она давила авторитетом, пыталась показать, что я требую невозможного.
Я посмотрел на неё молча. Секунду. Две. Три.
— Это невозможно! — сжала кулаки Ирина, голос повысился. — Ты не понимаешь как устроен мир! Аристократы не боятся военных. Они сами военные, сами магистраты, сами судьи. Вороновы, через Медведевых могут вызвать меня на ковёр, если я им помешаю. Надавить на императора, а тот на военных и закрыть финансирование. Я не могу…
— Жаль, — перебил я её. — Значит, найдём тех, кто заинтересуется и сможет что-то сделать.
Развернулся к двери.
Ирина замерла. Лицо исказилось — смесь ярости, страха, отчаяния. Рот приоткрылся, глаза расширились. Она поняла. Я уйду. Заберу Вику. Найду других интересантов. Военные? СКА? Может, Змеевы? Кто-нибудь да захочет, кто-нибудь сможет защитить. А она останется ни с чем.
Медленно повернулся, чтобы получить ответ. Меня пытались сжечь взглядом. Энергия в её ядре вспыхнула на мгновение, но тут же погасла. Она не посмеет напасть. Слишком много потеряет.
— Володя… — тихо произнесла Ольга сзади. — Ты хочешь продать Вику?
Голос дрожал. Я не обернулся, смотрел на Ирину. Ждал.
— Хорошо! — выдохнула женщина, кусая губу. — Я поговорю с военными. Мы что-нибудь придумаем. Договоримся, надавим, не знаю… но попробую.
Я кивнул. Открыл рот, чтобы назвать второе условие, и тут меня кольнуло. Резко. Больно. Осознание ударило как удар в солнечное сплетение.
Сумка… Сумка с зельями, артефактами и деньгами осталась у Быкова. Кристалл связи там же. Хренова туча всего остального тоже там.
Из меня вырвался рык. Низкий, утробный, нечеловеческий. Сила Титана хлынула наружу неконтролируемо. Энергия разлилась по комнате волной, давила на всех. Воздух сгустился, стал тяжёлым, плотным. Дышать труднее.
Кольцовы вжались спинами в стену за кроватью. Ольга обхватила Вику руками, прикрыла собой. Обе бледные, глаза огромные. Рты открыты, но не кричат. Боятся.