Сзади послышались быстрые шаги. Каблуки цокали по бетону, приближались. Я обернулся, Ирина. Она протиснулась сквозь группу пьяных мужиков, оттолкнула одного плечом, второго локтем. Лицо напряжённое, губы сжаты. Она дошла до меня за три секунды, схватила за руку обеими ладонями.
— Это не я, — выпалила она быстро. — Я не знала, что он попросит это!
Пальцы сжимали мою руку крепко, до боли. Ногти впились в кожу через ткань рубашки. Она смотрела мне в лицо снизу вверх, глаза широко распахнуты.
Я выдавил улыбку. Ирина дёрнулась, будто хотела отпустить руку, но не отпустила. Наоборот, сжала ещё сильнее.
— Володя, я тебе даю слово, что это не я, — продолжила она, голос дрожал на последних словах. — Ты мне нужен!
Её глаза вдруг стали такими честными, открытыми. Брови приподнялись, лоб наморщился. Губы приоткрылись, дыхание участилось. Актёрская игра? Или правда переживает? С людьми всегда сложно, ведь они сами не знают, когда врут, а когда нет.
— Мне, — повторила она тише, наклонилась ближе. — Военным, я бы не стала тобой рисковать.
— Ты такая заботливая, — ответил.
Убрал руку из её захвата, стряхнул пальцы. Ирина вздрогнула, опустила ладони. Стояла передо мной, переминалась с ноги на ногу. Грызла нижнюю губу, размазывала помаду.
— Хочешь, я остановлю всё это? — вдруг спросила она.
Голос изменился, стал тише, серьёзнее. Она шагнула ближе, почти вплотную. Я чувствовал запах её духов.
— Мы уедем, — продолжила быстро, — и я сама попробую тебе помочь. Приложу все свои силы и знания. Нам дадут любые ресурсы.
Пауза. Она ждала ответа, смотрела не мигая. За её спиной толпа шумела, кричала, смеялась. Кто-то разбил бутылку, осколки звякнули о бетон.
— Не нужно, — покачал головой я.
— Пожалуйста! — Она схватила мою руку снова, сжала обеими ладонями. — Я не хочу отдавать тебя ему!
На глазах выступили слёзы. Одна скатилась по щеке, оставила мокрую дорожку в пудре. Губы задрожали. Она действительно переживала.
Это было бы даже мило, если бы речь шла о человеческих чувствах. Но Ирина рассматривала меня как лабораторную крысу. Ценный экземпляр, уникальный образец для изучения. Понимаю её логику — разумно, практично.
— Отпусти, — сказал я спокойно.
Развернулся, пошёл к рингу. Ирина осталась стоять позади, слышал как она всхлипнула. Притворство или нет — не важно.
Огляделся по сторонам, изучая пространство. Взгляд скользнул по толпе, по стенам, по выходам. У главной двери, через которую мы вошли, стояли трое в военной форме. Нужно будет от них избавиться. Сначала разобраться с окаменением.
Я подошёл к краю ринга. Рабочие закончили уборку, складывали инструменты. Один из них посмотрел на меня, кивнул.