— Благодарю вас, Энтони, — улыбнулась девушка.
На ней было кремового цвета платье. Приталенное, с клиновидным декольте. И без пышной юбки.
— Леди Элен, — принял следующую даму Энтони.
Девушка, спустившись, молча кивнула. На ней было синее платье. И с открытыми плечами, но при этом с небольшим декольте (в отличие от Минди). Кстати, все девушки вокруг были без головных уборов и никаких хитрых причёсок. Исключительно ниспадающие волосы. Да, у некоторых волнистые, кудряшками, у других хитро заколотые. Но никто не заплёл косу и не соорудил башню. Видимо, какая-то традиция.
— Леди Федерика, — а вот и звезда.
Платье нежного светло-розового оттенка. Почти без декольте, но с подолом покороче (тут выше щиколоток, такое ощущение, считают уже миниюбкой). И надела его девушка почему-то в доме у Элен. К которой заехали последней. И Минди, кстати, тоже там переодевалась. Это потому, что от дома Элен до Академии буквально минута езды?
«Ну, мы ещё не настолько отважны, чтобы разбираться в извивах женской логики».
Подождал часик, так и что? Потом был вознаграждён лицезрением выхода каждой девушки на дефиле. Приятно! Ему первому были показаны торжественные наряды. И даже Федерика сменила гнев на милость… Когда Минди, увидев Энтони, засверкала взглядом и горячо одобрила выбранный стиль.
«Ну, и? Где же кавалеры Минди с Элен?».
Энтони захлопнул дверца пароката, повернулся к девушкам.
— Подождём здесь? — спросил парень.
А парокат уже отъезжал, освобождая место для следующего экипажа.
— Зачем же здесь? — усмехнулась Минди. — Можно до бала погулять в парке.
Она сделала жест в сторону высоких кованых ворот. Федерика тут же подхватила Энтони под руку. Правую.
— Итак, Энтони, — а левую руку прихватила Минди. — И где же более красивые девушки? Здесь или в столице?
— Эм, а когда эта тема началась? — недоумённо спросил парень.
— Энтони, — улыбнулась Минди. — Эта тема никогда не заканчивалась!
— Хм, с этим трудно спорить, леди Минди, — кивнул парень. — Но этот, не побоюсь этого слова, экзистенциальный вопрос я для себя уже давно решил.
— Да что вы говорите, Энтони, — вступила в беседу Федерика. — И каково же это решение?
— Там где я, — спокойно ответил Кольер. — Там и более красивые девушки. По-моему, это очевидно, как день.
— Ловко, — хмыкнула Минди.
Забавно, что Элен Драммон шла позади, словно охранник. Интересная троица.
— Федерика, — на пересекающемся курсе в направлении ворот им встретилась парочка.
Здоровый парень, прям огромный. И стройная девушка. При этом высокая.
— Ирма, — откликнулась Федерика.
Девушки обменялись приветливыми улыбками… дуэлянтов. А Энтони при этом спутницы слегка притормозили.