Одна мысль не оставляла меня в покое. Глупая, но настырная, словно мул, которому не задали корму. Впервые я увидела железную кошку в начале зимы, незадолго до Дня рождения Дев. Мы вместе с Крисом столкнулись с ней во дворе Ордена, ее когти прошлись тогда по моей юбке.
А если на миг допустить, что Этьен прав? Представить, что кто-то мог отдавать приказы железному зверю с Тиэры? Но кто мог управлять тварью с другой стороны мира?
Только тот, кто сам там родился. Тот, кого учили это делать. Посланец из нижнего мира. Он сейчас здесь. В Академикуме! И если кошка находится тут с начала зимы, а может и раньше, то, значит, и он тоже. Если этот «он» вообще существует….С самого начала зимы, если не с начала учебного года…
Это значит, что пророчество богинь начало сбываться и скоро Разлом перестанет существовать, Аэра будет разрушена, прольются реки крови, и демоны начнут танцевать на руинах нашего мира.
— Скорее я поверю, что кто-то ходил и нарочно наносил эти царапины ножом, чтобы попугать девчонок. — Я подняла голову и поняла, что произнесла последнюю фразу вслух.
И если учитель смотрел раздраженно, а герцогиня с презрением, то обычно отстраненный и холодный взгляд Мэрдока был полон тревоги. Как и Криса, хотя самого рыцаря я не видела, но чувствовала, как синие глаза буравят мою спину.
Основы воздушной механики
— Кто расскажет, как у старых родов появились девизы? — спросила Кларисса Омули Тилон.
Ответом ей было дружное молчание. И дело не в том, что мы не знали, а в том, что… Академикум продолжал лететь на север. В том, что учителя хмурились и путали изменяемость и измеримость. В том, что магистр Дронне перепутал Иро с Эо и даже не заметил этого. А может, в том, что мисс Ильяна появилась в аудитории на несколько минут, дала задание и исчезла, забыв его проверить. И только моя бывшая гувернантка, казалось, не видела в происходящем ничего странного. Она деловито прошла мимо, продолжая рассказывать:
— Девиз — слово или короткая фраза, определяющая поведение и устремления личности, семьи, группы или организации. Также девизом может быть воинский клич или правило, по которому кто-то живет…
Алисия фыркнула и зябко повела плечами.
— Можете привести примеры, мисс Эсток? — тут же повернулась к ней миссис Тилон.
— А может, они сами за свои семьи скажут? — предложил Этьен.
— Может, — сказала женщина, что удивительно, не прибавив обычное «плюс одна, плюс две». — Давайте начнем с вас, мистер Хоторн? — Она повернулась к Мэрдоку. — Девиз рода Орлов?
— «Я буду молчать», — произнес граф, поправляя шарф на шее.