Я принял жезл, ощутив слабую вибрацию заключённой в нём энергии. Магический потенциал невысокий, но для моих нынешних способностей подойдёт.
— Ещё вопросы? — поинтересовался центурион, возвращаясь к своим спискам.
— Когда начинается служба?
— Уже началась. Заместитель интенданта Марк покажет твои обязанности. А завтра утром, первая тренировка с центурией. Посмотрим, на что способен наш новый герой.
В последних словах звучала доля иронии, но не злой. Скорее, профессиональный скептицизм опытного военного, который видел много людей и знает цену громким словам.
Покидая арсенал с мешком экипировки за плечами, я мысленно отметил ещё одну проблему, снабжение легиона находится в плачевном состоянии. Если даже офицерам выдают поношенное снаряжение, что говорить о рядовых солдатах?
Когда я вернулся в барак со своей экипировкой, там уже кипела вечерняя жизнь. Солдаты чистили оружие, штопали одежду, играли в кости или просто болтали. Атмосфера была расслабленной, рабочий день закончился, и можно было позволить себе немного отдыха.
— Ну, показывай, что тебе дали — окликнул меня сосед по койке — высокий худощавый мужчина лет тридцати с умными серыми глазами. — Тибр меня зовут. Десять лет в легионах служу, пять из них здесь.
Он с профессиональным интересом осмотрел мою экипировку, покачав головой при виде потёртого меча.
— Кассий, видать, не в духе был. Обычно новичкам получше выдаёт — заметил он, проведя пальцем по зазубринам на клинке. — Впрочем, для начала сойдёт. Главное, чтобы руки росли откуда надо.
С другой стороны, устроился второй сосед — коренастый весельчак с рыжеватой бородкой и множеством шрамов на руках.
— Марк — представился он с широкой улыбкой. — Из столичного легиона перевёлся полгода назад. Говорят, ты маг боевой? А чего тебя сюда занесло? В столице небось и платят больше, и кормят лучше.
В его голосе звучало искреннее любопытство. Видимо, перевод боевого мага из центральных легионов в пограничную дыру казался ему странным.
— Обстоятельства — уклончиво ответил я, развешивая доспехи на крючки. — А здесь как служба? Тяжело?
— Смотря что понимать под тяжестью — вмешался Тибр, затачивая нож. — Если боёв ищешь — найдёшь. Культисты, бандиты, дикари из пустошей. Работы хватает. Только толку от неё мало.
— Что значит — толку мало? — заинтересовался я.
— А то и значит — он плюнул в сторону. — Вчера банду разогнали, завтра она в другом месте объявится. Культистов перебили, новые приползут. Как головы гидры, одну отрубишь, две вырастают.
— Не слушай его — махнул рукой Марк. — Просто Тибр пессимист. Служба как служба, приказы выполняешь, жалованье получаешь. Что ещё солдату надо?