Однако, несмотря на кажущуюся хрупкость, человек продолжал стоять, лишь слегка склонившись. Чёрная «плёнка», пусть и выглядела непрочной, была необычайно крепкой, не давая упасть жрецу на колени.
Впрочем, несмотря на сдерживающую напор эфира броню, жрец ощущал, как начинают отказывать его модифицированные органы, а во рту появляется привкус крови.
— Более чем, господин, — поклон в этот раз у крата вышел куда отчётливее. — Тогда я отдам распоряжение кораблям прорываться и атаковать станцию.
— Нет, подготовь десантные суда, — сбавив напор эфира, отдал приказ Дьякон. — Станцию нужно захватить целой.
— Но это приведёт к ещё большим тратам боевых особей. Нерационально… — не отрывая взгляда от пола, глухо произнёс жрец.
— Выполняй! — голос Предтечи прозвучал оглушающе, словно раскат грома, и крат отлетел на несколько метров, приземлившись на спину. — Это было последнее предупреждение!
— Будет исполнено, — жрец поднялся на ноги, чувствуя, как его броня, пережившая атаку Предтечи, вправляет вывихнутые конечности на место. — Я прикажу отправить на станцию лучшие образцы.
— И пусть подготовят мой челнок. Я тоже отправлюсь туда, — добавил Дьякон, когда крат уже разогнулся и собрался уйти. — Нужно с предателем обсудить некоторые детали.
Жрец на мгновение замер, но тут же поклонился и, выждав несколько секунд, убеждаясь, что приказов больше не последует, покинул Предтечу.
Едва верховный крат вышел из зала, как к нему тут же подскочил ещё один жрец, похожий на старшего как две капли воды. Разве что балахон его был чуть светлее, и нити светились не столь ярко.
— Выводите из сна «ориией» с двенадцатой палубы, — не сбавляя шага, приказал старший жрец.
— Программа стандартная? Защита? — если распоряжение старшего и смутило младшего по сану жреца, то этого он никак не показал.
— Нет, «красная». С задержкой активации в три часа.
— Но… — вот теперь младший сбился с шага.
— Время настало, — не оборачиваясь, произнёс старый крат и свернул в коридор, ведущий в его покои. Он прекрасно знал, что его преемник выполнит указание, ну а ему стоит подготовиться к уходу, так как в храм он больше не вернётся.
Орбитал
День Исхода
— Как он? — поинтересовался я, подходя к Алёнке.
— Дышит, — не оборачиваясь, ответила сестра, глядя сквозь прозрачное стекло на пульсирующий кокон.
Этот огромный нарост, висящий на стене в одном из отсеков модуля А-1. И правда дышал, то и дело втягивая и выпуская из себя облачка зеленоватого газа, однако мы оба понимали, кого я имел в виду.
— Он уже вторые сутки не выходит, — сухо произнесла Алёнка. — А когда я его последний раз видела, он походил на обтянутый кожей скелет. Только глаза светились жизнью, и то не нашей, какой-то нечеловеческой.