И о встрече Белиала с Астаротом Предтеча был в курсе. Собственно, это было логичным поступком после того, как «младшенький» потерпел неудачу в Центральных Мирах.
Мало того, что бывший Император оказался в курсе появления эмиссаров, так ещё люди каким-то образом сумели наладить контакт с планетарными хранителями.
Но вот результат встречи его сородичей добавил очередное ведро дёгтя в бочку мёда.
Как докладывали шпионы, встреча двух предтечей продлилась от силы полчаса, после чего Астарот сбежал с планеты.
То, что встречу пережил именно он, у Дьякона сомнений не было.
Во-первых, он прекрасно знал уровень владения эфира обоими. И Белиал даже рядом не стоял с Астаротом.
Конечно, был микроскопический шанс того, что Белиал застал врасплох бывшего товарища, однако было и «во-вторых».
Спустя несколько дней после побега с Ясавы Астарот прибыл к объединённому флоту подчинённых ему пиратов и мятежников с приказом готовиться к отправке в систему Хорс.
И с учётом того, что остальные миры-убежища стали закрываться одно за другим, и Перун оставался последним открытым, ход мыслей Астарота был очевиден.
Причины предательства ещё предстояло выяснить, однако то, что мятежный Предтеча решил завладеть Перуном в одиночку, было предельно ясно.
Так что пришлось Дьякону отвлекаться от основной военной кампании и в срочном порядке отправляться к Перуну, прихватив с собой лишь незначительные силы кратов.
Была надежда успеть раньше сил пиратов, и, похоже, они действительно успели. Вот только шпионы докладывали о чрезвычайно мощном источнике эфира на местной орбитальной станции.
По словам разведчиков, модифицированных под поиск одарённых, в эфирном поле он выглядел будто гигантский маяк. И Предтеча знал лишь одно существо, имеющее подобную силу.
— Нам нужно садиться. В скором времени подойдёт флот вашего собрата, и мы окажемся зажаты с двух сторон, — уже с нажимом произнёс старший жрец. — Вы же, завладев планетой, сможете дать отпор любым силам. После этого мы вернёмся в космос и уничтожим любого, кто встанет на нашем пути.
— Не смей ко мне так обращаться, животное! Помни о своём месте, — Дьякон тяжело посмотрел на крата, и фигура жреца стала сжиматься, а маска, скрывающая лицо человека, пошла трещинами. — Тебе и таким, как ты, дарована возможность свершить месть, но вы не более чем инструмент. И если инструмент вместо помощи мешает хозяину, его уничтожают. Всё понятно?
Эфирная сила Дьякона всё сильнее сдавливала жреца, и одеяние крата стало сжиматься, облепливая обезображенное тело, становясь его второй кожей и ещё сильнее подчёркивая всю уродливость этого создания.