И она притворялась до сих пор.
***
Сэйбел подскочила на кровати с немым криком. Голова раскалывалась от боли, а по вискам стекал липкий пот. Дыхание – шумное, судорожное – постепенно восстанавливалось, и комната наполнилась тишиной. Тишиной, так похожей на ту – из детства…
Киллиан сидел в своём чёрном кайб-авто, попивая остывший кофе из пластикового стаканчика. Сегодня – субботнее дежурство, и он был намерен провести его с пользой. И сейчас в его глазах вспыхнул огонёк азарта: ночь пройдёт не напрасно.
Прямо за боковым стеклом в нескольких ярдах от него парень в мешковатых джинсах, толстовке и кепке, надетой козырьком назад, стоял у фонарного столба и копался в щитке эхо-сети.
«Попался, мелкий!» – довольно усмехнулся Киллиан, а затем ловко выскочил из машины и схватил взломщика за плечо, прежде чем тот успел что-то сообразить.
– Эйс Бальфур, верно? – спросил Киллиан ледяным голосом, развернув парня к себе.
В свете фонаря его испуганное лицо казалось почти детским, беспомощным, светлые пряди падали на лоб, а голубые глаза часто моргали, изображая святую невинность.
Вчерашний ребёнок, который поставил на уши весь Стэмп-Сити своими выходками.
Не получив ответа, Киллиан представился:
– Детектив Сигвард, – и добавил спокойным, но строгим тоном: – Ты задержан.
Оправившись от потрясения, Эйс усмехнулся – хотел казаться храбрым, но вышло нервно:
– Да чё такого-то? Я просто пошутил.
– Это не шутки, – холодно возразил Киллиан.
– Я же просто тестил! – воскликнул Эйс с неподдельным возмущением.
– Это нарушение. Порча городского имущества, – отозвался детектив, а затем, не тратя времени на пустую болтовню, потащил задержанного в машину.
Тот хватался за столб, упирался, пытался вырваться – но с Киллианом такие штуки не прокатывали. Парень, наверное, и сам не понял, как оказался в кайб-авто – в задней части салона.
– Задержание, – произнёс детектив, забравшись на водительское место – и, среагировав на его голос, активировался энергобарьер: силовое поле в виде полупрозрачной стены света, которое перегородило салон, заперев Эйса на заднем сиденье, как в клетке.
– Да брось! – обиженно хныкнул тот. – Это же просто тюрьма на колёсах!
Киллиан, не утруждая себя ответом, завёл кайб-авто – гибридное управление с искусственным интеллектом, но регуляторы предпочитают держать контроль в руках. Он не успел тронуться с места: пси-браслет на запястье завибрировал, связь активировалась автоматически, и бесстрастный диспетчерский голос сообщил:
– Всем дежурным в Уэст-Вэлли. Сообщение о нападении в районе Дэборроу Хилл, возле дома номер пять по улице Эйприл Роуз. Код три-три-шесть.