— Я простой курьер, Тони. Констатирую факты, — Румянцев развёл руками. — И передаю предложение. Решение за тобой. Высочайшее слово — это уже почти гарантия.
Вот в этом вся суть переговоров на подобном уровне. Особенно, когда ты сам мелкая сошка на фоне второй фигуры. Тебе не угрожают. Просто показывают карту минного поля. И предлагают выбрать маршрут. А что там на каждом маршруте — это уж сам разбирайся.
— Ну так что? — Румянцев посмотрел мне в глаза. — Ты согласен?
Естественно, на предложение Румянцева я согласился. Бодаться с царевичем из Красных? Для такого нужно быть полностью отбитым на голову психом. Совсем другая лига ведь.
Я один раз оказался на переговорах, где вторая сторона представляла интересы вице-премьера. Не напрямую, через три прокладки, но суть была понятна. Мой партнёр тогда хотел упереться. Я его отговорил. Потому что есть бои, которые ты выигрываешь и те, которые проигрываешь. Но имеется и третья категория — бои в которые ты просто не лезешь. Если хочешь дожить до следующего раунда.
С тех пор, как Румянцев улетел на своём вертолёте, прошло два дня. За это время я наконец выспался. Восемь часов подряд. И кофе выпил. Ну и Арину… Вы поняли, в общем.
Медийную активность мы сбавили. Не резко — как и договаривались. Кьярра и Айша с Тогрой провели ещё два эфира, но уже без кровавых кадров и призывов сомкнуть ряды для последней схватки. Нарга тоже появилась в кадре. В этот раз не снимая куртки. Что, судя по комментариям, вызвало у части аудитории лёгкое разочарование.
Мы не отступали. Скорее перешли из режима «бьём в набат» в «работаем дальше». Никаких новых обвинений и прямых выпадов. Зато каждый эфир ненавязчиво напоминал — мы здесь. Живы и строим.
В конце первого дня после визита арика, ко мне зашёл Тррок. Втиснулся в дверной проём, и замер около входа, озадаченно рассматривая мебель. Потом уселся на пол.
— Хрррм, — наконец выдал он. — Люди учатся. В городах. Разррные. Кобольды и гоблины — почти нет. Даже цверрги. И тррролли.
Я посмотрел на него. Подождал. Ну да, есть такая проблема — бесплатное образование подданным третьей категории не положено. А те, кого он перечислил, в своей массе, как раз относятся к ним.
— Нужна школа, — сказал Тррок. — Для всех. Где учат рразному.
Иногда самые правильные мысли приходят от тех, от кого меньше всего ожидаешь. Тролль, который весит как небольшой автомобиль и может одной рукой сложить бетонную стену, сидит на полу моего кабинета и говорит про образование. Кому расскажешь — не поверят.
Идея оформилась почти сразу. А потом и воплотилась. Общественный фонд. «Культура». Рабочее название, но мне нравилось. Суть простая — образовательные программы для представителей разных рас в городах империи. Не наша собственная школа, нет. Скорее система грантов и курсов. Профессии, язык, право, основы коммерции, компьютерные навыки. Плюс базовые вариации — изучение языка, математики и прочей базовой лабуды, которая дико бесит в школе, но какому-то проценту выпускников всё-таки пригождается. Пусть обычно и не слишком высокому.