Собственно, именно поэтому я сейчас и двинул Кью наверх. Прямо к тому выступу, где стоял старый дарг. Мало было просто появиться тут и крикнуть, что я готов. Мол завтра выходим и начинаем биться. Для того, чтобы всё соответствовало традициям, вызов требовалось принять официально. С соблюдением хотя бы основных пунктов.
Кью шла по склону уверенно — копыта находили опору сами, словно горные тропы были для неё чем-то вроде разминки перед завтраком. Арина за спиной крепко держалась и молчала. Слева открывался лагерь — шатры, костры, двадцать даргов, задравших головы в нашу сторону. Справа — каменная стена.
Следом поднималась Геоша с парой гоблинов в сёдлах. Тоже молча. Молчание Гоши, кстати, стоило увековечить. В граните.
Бараз ждал. Стоял на площадке уступа — руки скрещены, ноги на ширине плеч, ветер в седых волосах. Вылитый герой из рекламы шампуня от перхоти.
Рядом крутился молодой дарг. С камерой. Профессиональной, на стабилизаторе. Широкоплечий, лет двадцати пяти, но рядом с дедом казавшийся щенком. Держался чуть сбоку, снимая и самого Бивня, и нас поднимающихся по склону.
Вот честно — чуть не хмыкнул. Дарг с камерой. Первый раз в жизни такое вижу. Гоблин с камерой — пожалуйста, у меня Пикс с утра до ночи этим занят. Но дарг? Из клана, который вроде как чтит традиции и кровь предков?
Да, у меня самого целый медиа-отдел. Но я не кричу во всю глотку, что готов резать глотки во имя прошлого.
Зато одно решение камера мне подсказала — спрыгивать с Кью точно не стоит. Дарг верхом на мглистой косуле смотрится куда убедительнее, чем дарг пешком. Визуал — дело важное.
Кью вышла на площадку и остановилась. Я выпрямился в седле. Геоша пристроилась рядом — Гоша по-прежнему молчал. Арина тоже. Покосился бы сейчас на них, да не хочется давать противнику шанс зацепиться за неловкий жест и раздуть это перед камерой.
Бараз смерил меня взглядом. Тяжело. Будто плиту на плечи положил. И заговорил.
— Вижу перед собой дарга на мглистой твари, — голос разнёсся над склоном. Мощный и ровный. — Дарга, за спиной которого сидит человеческая девчонка. Рядом тащатся гоблины. А внизу ждут свенги на чужих мотоциклах. Цирк уродов.
Пауза. Скрипнул гравий под сапогом оператора — тот сместился, ловя ракурс.
— Аристократы покупают ему дом, — продолжил Бивень. — Цверги дарят город. Чужие деньги наполняют карманы. Даже решения — и те кто-то принимает за него.
Ещё пауза. Глаза — смотрят прямо на меня.
— А самого дарга нет, — голос стал тише, но ничуть не мягче. — Оболочка. Набитая чужим дерьмом.
Ветер свистнул между камнями. Бивень чуть наклонил голову и добавил: