– А у меня тоже подарок есть.
Я удивлённо приподняла бровь, а он, неловко почесав нос, высвободил одну руку, залез в карман на заднице и вручил мне вытащенный оттуда конверт.
– Что это? – спросила я, но уже развернула и тут же ахнула: – Ох, правда?
– Ага! – просиял он, а я потеряла всю серьёзность и с радостью его обняла, чуть не выбив коробку, которую он еле успел отвести:
– Поздравляю!!! Какие вы молодцы! Давно пора!
Он неловко похлопал меня по плечу, отстранился и сказал:
– Мы сразу решили, что крёстной ты будешь! Так что, как отпочкуемся – приходите. И кстати, вам бы тоже уже пора.
Я чуть зарделась и ответила:
– Ну… Мы как раз думали в этом году заняться, а то всё работа да работа…
– Ну да, ну да! – рассмеялся Жека. – Слышали мы вашу работу! Соседи регулярно спрашивают, что за сатанисты тут жертвоприношения устраивают, что такие визги! Так и скажите, что при детях стесняться будете, вот и не спешите!
Мы рассмеялись, а потом я, чуть помедлив, спросила:
– Не передумал? Всё-таки увольняешься? Не будешь скучать?
– Не! – мотнул головой он. – С вами хорошо, но моё место там. Да и на полной ставке в центре всё равно работы валом. Ты же сама знаешь, как я Ленку нашёл. Я этой работой живу просто! Не могу стоять в стороне, когда помощь нужна. Потому, сколько могу, столько и буду делать.
Я одобрительно похлопала его по плечу. С тех пор, как он устроился в Центр помощи женщинам в трудной ситуации, многое в нём поменялось. А когда встретил там свою Леночку, избитую, за то, что отказала парню, и не знающую, куда идти, вообще потерял голову. Чуть в полицию не угодил, когда начистил рыло тому мерзавцу, пришлось обращаться за помощью к хозяину. Без колдовства бы точно посадили! А так и Жеку отмазали, и жертву мести подлатали, чтобы ласты не склеил.
Работа на Мо́рдрейка казалась Жеке интересной, но всё же он с каждым годом разрывался между ней и центром всё сильнее. Впрочем, мы тоже участвовали в организации помощи, делая значительные вливания от компании в качестве благотворительных взносов и привлечения волонтёров. Но парню для успокоения этого было мало, и он вкладывал все силы в центр и в свою семью, а на нас у него уже не было времени.
– Ну, я надеюсь, твоя жена не забудет, как ты выглядишь? – усмехнулась я, а затем сказала: – Знаешь? Я бы никогда не подумала, что ты можешь стать таким. Когда мы встречались, ты был…
– Да сопляком я пузатым был! – отмахнулся парень. – Самому стыдно! Если бы не вы, так бы и просрал жизнь на пиво и унылый офис. Так что спасибо тебе. Ну и… шефу, – он усмехнулся, похоже, всё ещё не до конца отвыкнув от слова «хозяин». – В общем, я передам пацанам привет от вас, – закончил он. – А вы это, не сильно буяньте сегодня, а то погода ясная, слышимость на весь район.