Его звали Митькой.
— Я хотел яйцо дятла. Такого ни у кого нет.
— Дятлы не строят гнёзда в старых дуплах, — сказал я. — Каждый год выдалбливают новое.
— Правда?
Митька с облегчением перевёл глаза на меня, чтобы не смотреть на участкового.
— Правда, — подтвердил я.
— Где это дупло? — повторил вопрос Павел.
Лицо его стало собранным, серьёзным.
Митька осёкся и оглянулся на Тимку.
— Не врать мне! — пригрозил Павел. — Всё равно узнаю.
— А вы родителям не скажете? — умоляюще протянул Митька.
— Пока не знаю, — откровенно признался Павел.
Алексей Дмитриевич впервые поднял голову от бумаг.
— Дима, Тимофей! Помните, в прошлом году мы с вами проходили Древнюю Спарту? Вы ещё собирались стать спартанцами?
Судя по лицам ребят, намёк попал в цель.
— Ладно, — вздохнул Тимка. — Это в Вязнике.
Вязником назывался большой лес в семи километрах от Черёмуховки. Это был уже не мой обход.
Черёмуховские туда ходили редко — больно уж далеко. А грибов и вокруг деревни хватало. А ребята, видно, забрели в поисках приключений.
Лицо Павла было мрачным.
— Показать это дупло сможете? — спросил он Тимку.
Ребята растерянно переглянулись.
— Не знаем. Мы его случайно нашли. Оно же в лесу.
— Ну, а примерно? Опишите — как вы шли. Андрюха, запоминай!
— Может, попробовать нарисовать маршрут по карте? — предложил я.
— А у тебя есть? Вы в картах разбираетесь, шпана?
— Конечно, — кивнул Тимка, — что мы — малолетки, что ли?
— Идём ко мне, — предложил я. — Заодно и поужинаем. Алексей Дмитриевич, вы с нами?
Воронцов отложил бумаги и поднялся из-за стола.
— Благодарю, Андрей Иванович, но я, с вашего позволения, отправлюсь домой. Да и школу мне ещё закрывать. Спасибо вам за помощь с этими хулиганами.
— Алексей Дмитриевич, — предупредил его Павел. — Вы пока из родителям ничего не говорите.
— Я не скажу, Паша, — кивнул Воронцов. — Но другие ребята могут проболтаться.
Павел задумался.
— Ну, если такое случится, вы всем говорите, что граната была учебная. Муляж.
— Хорошо, — согласился Воронцов. — Ещё раз большое спасибо!
— Так, парни, — скомандовал Павел. — Сейчас мы пойдём домой к Андрею Ивановичу. Вы на карте как можно точнее покажете, где нашли гранату. А Андрей Иванович за это накормит вас ужином.
— Мне домой надо, — насупился Тимка. — Мама велела огурцы полить к её приходу. Ругаться будет.
— Значит, покажешь место и бегом домой. Чего расселись? Идёмте быстрее.
Дома я разложил на кухонном столе карту обхода. Соседние участки она тоже захватывала, так что лес Вязник был на ней показан. Неровным клином шириной около семи километров в основании он далеко вдавался в топкое болото, почти достигая берегов Елового озера.