— Я хочу, чтобы вы его поймали. У него будут неприятности. Тогда эта мымра бросит его, и он вернётся в семью.
Я вспомнил красное уверенное лицо её мужа. Его щегольски подстриженные усики. И усомнился.
— И вы для этого приехали из Ленинграда? Вы ведь из Ленинграда?
— Да, — подтвердила женщина. — Я следила за ним, когда он собрался на охоту. Увидела, как он заехал за своей секретаршей прямо к ней домой. И сразу же поехала к вам.
— Неужели нельзя решить всё как-то проще? — спросил я.
— А как? — возразила она.
— Ну, не знаю. Поговорить, хотя бы.
— Вы видели моего мужа?
Да, я его видел.
— Разговаривать с ним бесполезно! — заявила она.
И я был склонен с ней согласиться.
— Только не говорите мне, что я приехала зря, — просительным тоном произнесла женщина.
Нет, она приехала не зря. Но говорить ей это я не стал.
— Я думаю, вам надо вернуться домой. Вы сможете ехать ночью?
— Смогу, — сказала она. — Это моя машина. В смысле, муж мне подарил, но езжу я сама.
В то время подарить жене машину? Нет, её муж был очень непростым человеком. Связываться с таким?
Но я вспомнил, как он торопливо удирал от меня на своей резиновой лодке. И почувствовал, что внутри поднимается азарт.
— Скажите честно, — спросил я женщину. — Ведь вы в прошлый раз останавливались на базе у егеря? И он знал, что вы охотитесь?
— Ну да, — удивлённо кивнула она. — Мой муж всё время ездит к этому Жмыхину. Я думала, он ездит один, или с друзьями, а иногда берёт меня. А оказалось…
— Понятно. Хорошо, вы поезжайте. А я разберусь.
— Вы поймаете его? — настойчиво спросила она. — Если поймаете, то вот…
Она полезла в карман и вытащила оттуда несколько пятидесятирублёвых купюр.
— Вы с ума сошли? Уберите деньги и поезжайте домой.
— Хорошо, — кивнула женщина.
Встала из-за стола, наклонилась и подняла с пола шарф.
— Спасибо за чай.
Я проводил её до двери и посмотрел, как она садится в машину. Мотор завёлся мягко, почти бесшумно. Фары прочертили огненные линии по стене дома. Машина развернулась и покатила к выезду из деревни.
— Паша! Паша!
Я осторожно постучал в окно участкового и прислушался. В доме было темно. Вот ведь крепко спит! А ещё милиционер.
Немного выждав, я снова постучал в окно.
— Паша! Проснись!
Я почувствовал за спиной какое-то движение и резко обернулся.
Участковый стоял в трёх метрах от меня. Он был босиком, в трусах и в майке.
— Фу, чёрт!
— Ты чего, Андрюха? — вполголоса спросил Павел. — Пьяный, что ли?
— Срочное дело. А ты чего подкрадываешься?
— Да так, — пожал плечами Павел. — Мало ли. Ну, говори — зачем разбудил?