— Я заеду за ним, вы не против? И за Валерой Михайловым. Да, и Павла возьму. Вместе мы быстрее всех охотников предупредим.
— Вот и хорошо! — с облегчением сказал Фёдор Игнатьевич. — А то у меня с этим праздником столько забот — голова кругом идёт!
Серёжка толкнул меня локтем в бок.
— Покажешь, где Таня живёт?
— Что там показывать? — удивился я. — Выйдешь из сельсовета, пройди направо по улице и увидишь новый дом. Только в магазин зайди — купи пряников. К девушкам без пряников не ходят!
— Да ну тебя! — огрызнулся Серёжка и густо покраснел.
Фёдор Игнатьевич крякнул, чтобы скрыть смех, а Катя улыбнулась.
— Я серьёзно говорю. На, держи!
Я достал из кармана рубль и протянул брату.
— Они только вчера переехали. Неизвестно — есть что-то к чаю, или нет. А ты придёшь подготовленный. Только пряники бери свежие. Катя! Ты не сходишь с Серёжкой? А я объеду охотников и через час вас заберу.
— Хорошо, — кивнула Катя. — Мы прогуляемся.
— Погоди, Катюша! — остановил её Фёдор Игнатьевич. — Я ведь чуть не забыл! Вечером на собрании решили поздравить особо отличившихся работников. Будем вручать грамоты от руководства совхоза и памятные подарки. Приходи обязательно — ты ведь у нас тоже лучший работник.
— Да ну, Фёдор Игнатьевич! — смутилась Катя.
Но председатель строго ответил:
— Не «да ну», а приходи! И прими благодарность от людей, которых ты лечила! Ну, всё, бегите! Некогда мне!
Мы вышли на улицу. Катя чмокнула меня в щёку, и они с Серёжкой отправились в магазин за пряниками. А я постучал в дверь опорного пункта правопорядка.
— Войдите!
Я толкнул дверь и вошёл. Павел сидел за столом и заполнял какой-то документ.
— Андрюха, здорово! — радостно воскликнул он. — Давно не виделись!
— Привет, Паша! Помощь нужна.
— Что случилось?
— Волк в деревне объявился — ночью загрыз собаку моей соседки. Надо всех охотников обойти, предупредить, что сегодня в час дня собрание в сельсовете.
— Ого!
Павел вскочил из-за стола и потянулся за форменной шинелью, которая висела на крючке возле шкафа.
— Вот тебе и начался праздник! Как чувствовал я, что сегодня без происшествий не обойдётся. Ну, идём, пока народ отмечать не начал. А то у нас, знаешь, как бывает? Кстати, меня-то возьмёшь с собой на волка?
Я пожал плечами.
— Почему нет? Пистолет у тебя есть, стрелять умеешь. А нам каждый человек важен.
— С кого начнём? — спросил Павел, садясь в машину.
— Давай с Валеры Михайлова. Он человек ответственный, надёжный. И угодья хорошо знает. Может, что-нибудь посоветует.
Валерин дом, выкрашенный синей краской, стоял неподалёку от совхозных мастерских. Мы постучали в ворота. За забором густо загавкал Мишка — Валерин пёс. Я узнал его по голосу.