— Всё, Серый, хватит! Хочешь подробностей — приезжай вместе с родителями за грибами в выходные.
Серёжка замолчал, а потом тихо сказал:
— Я в выходные к Тане поеду. Посмотрю — как она там.
Тут вернулся Фёдор Игнатьевич. Удобно устроился за столом.
— Андрей Иваныч! А запиши-ка ты мне адресок этой Тани!
— Зачем вам, Фёдор Игнатьевич? — удивился я.
— Да больно у её бабушки фамилия знакомая — Скворченко. Как, говоришь, её зовут?
— Нина Егоровна.
— Нина? Была у нас в госпитале медсестра Нина. И, кажись, фамилия — Скворченко.
— Думаете, это ваша знакомая?
— Да кто ж её знает. В жизни всякие неожиданности случаются. Запиши, запиши адресок, на всякий случай.
Когда Андрей ушёл, Фёдор Игнатьевич долго сидел, о чём-то размышляя. Потом хлопнул ладонью по столу.
— Молодёжь! Возьмутся за дело, а до ума не доведут. Расхлёбывай потом за ними.
Он снял со стены приколотый скрепками план деревни и стал пристально его изучать.
— Вот здесь если? За Меньшовыми… — бормотал себе под нос председатель. — Тут и дорога есть — улицу ещё когда продлили. Но до колодца далеко. А если тут, на погорелом месте? И к магазину ближе. Да там, вроде, и яблони сохранились — в прошлом году видел, как цвели.
Фёдор Игнатьевич широко зевнул, прикрывая рот ладонью.
— Совсем вымотался с этим щебнем. Да ладно, пройтись-то недолго! Посмотрю своими глазами, как следует.
Он приколол план на место, вышел и запер за собой дверь сельсовета. Вытащил из кармана очередную папиросу, прикурил и пошёл по улице в сторону магазина.
— Смотри, какой крепыш!
Мама радостно улыбнулась, показывая найденный белый.
Гриб, и вправду, был хорош! На толстой, словно бочонок, ножке плотно сидела крепкая шоколадная шляпка с жёлтой подкладкой. Шляпка сидела чуть набекрень, словно гриб залихватски сдвинул её, оглядываясь по сторонам.
Я достал нож и срезал гриб под самый корешок. Мякоть у ножки была плотная, упругая. Ни следа червей.
До сих пор среди грибников идут споры о том, как правильно собирать грибы. Одни считают, что их нужно срезать только ножом, чтобы не повредить грибницу. Мол, если потревожить эти тонкие белые нити, выдернуть их из земли — то на будущий год грибы в этом месте расти уже не будут.
Другие, напротив, уверяют, что гриб надо выкручивать из земли с корнем, и не оставлять кусочек ножки. Этот кусочек гниёт, и грибница начинает болеть и перестаёт давать грибы.
Если честно — я не знаю, как правильно. Но с детства привык ходить в лес с ножом, вот и пользуюсь им.
Я поднёс гриб к лицу и понюхал.
— А пахнет-то как!
В этом запахе словно сконцентрировались все ароматы осеннего леса — тонкая горечь опавшей сухой хвои, сладость прелой листвы, свежесть холодной дождевой воды в луже под еловым выворотнем.