Брат уверенно вырулил на дорогу и повернул налево. С каждым днём он водил всё лучше и лучше.
— Куда поедем? — спросил он, направляясь в сторону Светлого.
— Сначала в Черёмуховку. За магазином поверни налево — там лесная дорога будет.
Через час Серёжка остановил машину возле сельсовета Черёмуховки. Я вытащил из кузова ведро с лениво трепыхающимися карасями, которых мы наловили с утра.
— Фёдор Игнатьевич! Добрый день!
— А, Андрей Иваныч! Как дела? Ты позвонить приехал?
— Ага. Держите!
Я протянул председателю ведро с рыбой.
— Спасибо, Андрей Иваныч! Побаловал! Пойду — отнесу супруге, пусть на обед поджарит.
— Как её здоровье? Травка помогает?
— Помогает, всё хорошо.
— Фёдор Игнатьевич, а почему вы мне ничего не рассказывали про Трифона?
Фёдор Игнатьевич нахмурился.
— А что про него говорить? Живёт себе и живёт. Людей лечит травами. Человек тихий. А ты с чего про него спрашиваешь?
Я пожал плечами.
— Да так просто. Интересно. Давно он здесь живёт?
Фёдор Игнатьевич задумался.
— Года три… или четыре. Не помню точно. А может, и подольше.
Я представил, каково это — несколько лет прожить в одиночестве посреди леса. И поёжился.
Что заставило Трифона поселиться здесь? Какая беда, какая тайна?
— Ладно, ты звони, а я побегу. А кто это у тебя в машине?
— Брат.
— Похож, — улыбнулся Фёдор Игнатьевич.
Подхватил ведро с рыбой.
— Ты не уезжай пока — сейчас ведро принесу.
Пользуясь отсутствием председателя, я плюхнулся на его место. Вытащил из кармана бумажку с номером и, поглядывая в неё, набрал пять цифр.
— Алло! — ответил мне серьёзный девчоночий голос. — Кто говорит?
Я улыбнулся.
— Здравствуйте! Позовите, пожалуйста, Дмитрия Николаевича! Скажите ему, что это егерь Андрей с Елового озера.
— Хорошо, сейчас.
Затем тот же голос прокричал:
— Вовка! Позови Дмитрия Николаевича, быстрее! Его к телефону!
Её командирский тон снова заставил меня улыбнуться. Сочувствую я бедному неведомому Вовке!
— Подождите, пожалуйста! — сказала в трубку девчонка, снова переходя на вежливый тон.
Минут десять я слышал только треск помех на линии. Затем зазвучали торопливые шаги, и запыхавшийся Сюзин спросил:
— Алло! Андрей, это вы?
Буквально за пять минут мы договорились с Дмитрием Николаевичем об экскурсии по крепости.
— Мы только сегодня раскопали остатки мастерской, в которой изготовляли упряжь! — похвастал Дмитрий Николаевич. — Это потрясающе! Подъезжайте прямо к клубу — я вас встречу и познакомлю с ребятами!
— Хорошо! Ждите нас минут через сорок.
Я повесил трубку и вышел на крыльцо. Фёдор Игнатьевич уже был здесь — курил на крыльце сельсовета.