— Это наш рабочий, — вмешался Дмитрий Николаевич. — Он упал с лесов и сломал руку. Но мы отвезли его в больницу, и сейчас им занимаются врачи. Разрешите представиться: Дмитрий Николаевич Сюзин, археолог.
— Мама, а это Катя, — вмешался я. — Катя, это моя мама Юлия Александровна.
— Вы проходите на кухню, — сказала мама, — Я сейчас разогрею ужин.
— Мам, а где Оля с Серёжкой? — спросил я. — У бабушки?
— Оля у бабушки, — ответила мама, — а Серёжка здесь. На улицу убежал с приятелями, да что-то долго его нет. Темно уже.
Мама мельком взглянула в окно.
— Ну, как там отец? — спросила она, помешивая на сковороде ленивые голубцы. — Подстрелил кого?
— А как же! — улыбнулся я. — Без добычи не вернётся, не позволим! Завтра привезу его домой.
— Только ты скажи ему, сынок, чтобы он свою «добычу» в лесу ощипал, ладно? Жалко мне на убитую птицу смотреть.
— Хорошо, мам!
Мама поставила перед нами тарелки.
— Кушайте на здоровье!
— Очень вкусно! — похвалил Дмитрий Николаевич, попробовав голубцы. — Вы замечательно готовите, Юлия Александровна!
— Спасибо, — улыбнулась мама. — Положить вам добавки?
— Не откажусь, — согласился археолог. — Вот бы нашим поварам у вас поучиться! А то всё каша с тушёнкой, да тушёнка с кашей!
Катя ела молча, наклонив голову над тарелкой. Шея её была напряжена, и я понял, что она чувствует себя неловко.
— Ну, как ты живёшь на своём озере? — спросила мама. — Не скучно одному?
— Мам, да там каждый день столько народу — не протолкнуться! — честно ответил я. — Спасибо Кате — хоть иногда вытаскивает меня из забот. Сегодня вот повела смотреть Староладожскую крепость.
— А кем вы работаете, Катя? — спросила мама, наливая чай.
— Фельдшером, — ответила Катя.
— Это, наверное, очень трудная работа и очень нужная. Замечательно, что вы её не побоялись. Хотите печенья?
— Спасибо, — ответила Катя, и плечи её чуть-чуть расслабились.
Мама поставила на стол вазочку с печеньем.
— Помнишь, Андрюша — когда тебе восемь лет было, ты тоже руку сломал? — спросила мама.— Спрыгнул с горки.
Она повернулась к гостям.
— У нас во дворе была высокая горка. И вот Андрей вместо того, чтобы скатиться с неё, взял и спрыгнул с самого верха. И сломал руку.
— Я тогда месяц в школу в гипсе ходил, — улыбнулся я. — И весь класс мне завидовал.
— Почему? — удивилась Катя.
— Так я целый месяц писать не мог, — объяснил я. — Все контрольные пропустил.
Дмитрий Николаевич расхохотался.
— Так вы работаете егерем? — с интересом спросил он меня.
— Да, — ответил я. — На том самом Еловом озере, о котором вы рассказывали.
— Замечательно! — просиял археолог. — И у вас там есть база?